神圣羅馬帝國皇帝斐迪南二世企圖復(fù)興天主教,鎮(zhèn)壓新教。結(jié)果,在1618年,第二次布拉格扔人出窗外事件 (Defenestrations of Prague)發(fā)生,間接釀成三十年戰(zhàn)爭。 捷克新教徒得到德國教友和匈牙利貴族的支持。特蘭西瓦尼亞王子、匈牙利貴族拜特倫·加波爾 (Bethlen Gabor) 率軍圍攻維也納,嘗試擴(kuò)展特蘭西瓦尼亞以至奧斯曼帝國的版圖,兼并波希米亞和西里西亞。波蘭貴族至少口頭上支持捷克人。他們認(rèn)為捷克和匈牙利貴族是支持自由的人,抵抗專制君主,正好響應(yīng)波蘭施拉赫塔(Szlachta;中世紀(jì)后期波蘭貴族階層) 黃金自由的理想。這些貴族不支持攻打新教徒,而波蘭眾議院 (Sejm) 甚至不準(zhǔn)國王西格蒙德三世 (瑞典語:Sigismund III Vasa;波蘭語:Zygmunt III Waza) 幫助其天主教盟友哈布斯堡王朝。國王希望幫助奧地利,但因?yàn)楹炇鹆朔佬l(wèi)條約,他只能拒絕馬提亞斯皇帝 (Matthias, Holy Roman Emperor)聘用波蘭-立陶宛的軍隊。這是因?yàn)椴ㄌm-立陶宛曾分別與瑞典和莫斯科公國交戰(zhàn)而軍力疲乏,更因貴族戰(zhàn)爭在摩達(dá)維亞而與奧斯曼帝國關(guān)系變差。 最后,在1619年末,西格蒙德三世決定幫助奧地利,但只是派出私人雇傭兵 Lisowczycy。其中一個原因就是,這些士兵在對莫斯科戰(zhàn)爭后失業(yè),轉(zhuǎn)而到立陶宛大肆搶掠;而且,他也認(rèn)為可以從奧地利得到部分西里西亞作為報酬。雖然Lisowczycy 在白山之役 (Battle of White Mountain)奠定奧地利的勝利,但波蘭瓦薩王朝 (House of Vasa) 并沒有實(shí)際得益。奧地利只是含糊其辭,給他們一些承諾,并讓幾位公主與波蘭皇室聯(lián)婚,保持兩國聯(lián)盟。 1619年中,波蘭國王在前往西里西亞途中,與長子瓦迪斯瓦夫王子 (亦即后來的波蘭國王瓦迪斯瓦夫四世;W?adys?aw IV Waza) 商議,最后決定由波蘭軍隊暫時占領(lǐng)西里西亞部分地區(qū),希望能將它們與波蘭合并。戰(zhàn)爭期間,神圣羅馬帝國飽受嚴(yán)重破壞,一些西里西亞公爵——尤其屬于皮亞斯特王朝的——和弗羅茨瓦夫主教奧地利的查理,都希望得到波蘭-立陶宛聯(lián)邦的保護(hù),避免被戰(zhàn)爭波及。奧地利的查理向上級波蘭格涅茲諾(Gniezno) 教區(qū)求助,希望它與西格蒙德三世商議保護(hù)主教。1619年5月,瓦迪斯瓦夫王子應(yīng)叔父查理的邀請,離開華沙,前往西里西亞。 7月,捷克新教徒起義對抗斐迪南二世,并請求選帝侯腓特烈五世擔(dān)任波希米亞國王。9月27日,瓦迪斯瓦夫王子和其叔父可能得知消息,馬上離開西里西亞,在10月7返回華沙。12月,查理選擇王子年幼弟弟卡洛爾·斐迪南·瓦薩 (奧波萊公爵)作為弗羅茨瓦夫代理主教,并獲得波蘭主教團(tuán)接受。1620年,原先獨(dú)立的弗羅茨瓦夫教區(qū)重歸格涅茲諾教區(qū)管理。不過,直到1632年前,前者實(shí)際上由西格蒙德三世控制,而非大主教或主教。1625年,卡洛爾·斐迪南·瓦薩成為弗羅茨瓦夫的主教。 但是,隨著奧地利的形勢轉(zhuǎn)好,斐迪南二世拒絕割讓西里西亞,也不再參與對奧斯曼帝國的戰(zhàn)爭。這是因?yàn)椴ㄌm支持奧地利,而其實(shí)奧斯曼的哈布斯堡特務(wù)也支持他的決定。
斐迪南二世提議瓦迪斯瓦夫四世迎娶他的幼女塞西莉亞·雷納塔公主 (Cecilia Renata;后來斐迪南三世的妹妹),消息于1636年春傳到波蘭政府。1636年10月26日,派遣親信嘉布遣兄弟會(Capuchin religious order) 瓦勒里安 (Walerian)神父到里根斯堡與帝國談判。公主的嫁妝定為十萬茲沃塔 (Z?oty;波蘭貨幣)。斐迪南二世也承諾為前波蘭國王西格蒙德三世的兩位妻子付出嫁妝,亦即安娜(Anna of Habsburg)和康斯坦?jié)?(Constance of Habsburg)。而且,瓦迪斯瓦夫四世如若與公主結(jié)婚,他們將來的兒子會獲得位于西里西亞的奧波萊-拉齊布日公國 (Ksi?stwo Opolsko-Raciborskie)。但在成事之前,斐迪南二世在1637年2月去世。繼任的斐迪南三世拒絕讓瓦迪斯瓦夫四世兒子取得該公國,改為以波希米亞封地特?zé)岚?(T?eboň)為嫁妝。二人在9月結(jié)婚。 1638年,瓦迪斯瓦夫四世宣布,父親兩位妻子那仍未償還的嫁妝由一個西里西亞公國保管,而且他偏好奧波萊-拉齊布日公國。1642年,他提議把瑞典王位轉(zhuǎn)送給哈布斯堡王朝,希望得到西里西亞。1644年夏,波蘭派遣Ludovico Fantoni到奧地利,建議以特?zé)岚罘獾厮檬杖霌Q取奧波萊-拉齊布日公國和切申公國。
1645年初,瓦迪斯瓦夫四世不想維也納政府繼續(xù)拖延,于是向神圣羅馬帝國駐華沙使者馬克西米利安·迪特里希斯泰因(Maximilian Dietrichstein)表示,波蘭會與瑞典合作。這暗示波蘭會與瑞典聯(lián)手奪取西里西亞,故此威脅奧地利。1645年3月6日,瑞典陸軍元帥連納爾特·托爾斯滕松 (Lennart Torstensson)在揚(yáng)科夫戰(zhàn)役 (Battle of Jankov) 擊敗神圣羅馬帝國的巴伐利亞與薩克森聯(lián)軍,并進(jìn)軍維也納。斐迪南三世于是愿意談判,并在4月派遣約翰內(nèi)斯·普茲·馮·阿德勒爾圖姆 (Johannes Putz von Adlertum)到華沙,給瓦迪斯瓦夫四世一些特權(quán),把奧波萊-拉齊布日公國權(quán)益賦予其子西格蒙德·卡茲米耶日 (Zygmunt Kazimierz),作為世襲采邑。
最后,哈布斯堡在談判取勝。該公國并不作為世襲采邑,只是外借50年,而且其主人要向波希米亞國王稱臣,故此波蘭國王不能接受采邑。但是,瓦迪斯瓦夫四世在兒子成人前仍會統(tǒng)治該公國。另外,他也答應(yīng)借錢給斐迪南三世,數(shù)額為一百萬茲沃塔,減去上述仍未付還的三項(xiàng)嫁妝。
1648年,三十年戰(zhàn)爭結(jié)束,哈布斯堡王朝大力提倡天主教,并令西里西亞六成人口改信天主教。1675年,皮亞斯特王朝的西里西亞支系滅亡。