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西遼
契丹族在新疆和中亞建立的政權(quán)
西遼的建立者耶律大石是遼朝開(kāi)國(guó)皇帝耶律阿保機(jī)的八世孫。耶律大石原本效力于天祚帝，在遼朝即將滅亡之際出奔。1124年，耶律大石稱王，到達(dá)可敦城（今蒙古國(guó)布爾干省青托羅蓋古回鶻城）建立根據(jù)地。1132年，耶律大石在葉密立城登基稱帝，號(hào)“菊兒汗”，群臣又尊漢號(hào)為“天祐皇帝”，建元延慶，西遼正式建立。
隨后耶律大石向西域、漠北、中亞等地區(qū)擴(kuò)張，建都于虎思斡魯朵（今吉爾吉斯斯坦托克瑪克東南布拉納）。在1141年的卡特萬(wàn)之戰(zhàn)，擊敗塞爾柱帝國(guó)聯(lián)軍后稱霸中亞，威名遠(yuǎn)播至歐洲。突厥語(yǔ)和西方史籍稱之為哈剌契丹（Qara -Khitay）或喀喇契丹。高昌回鶻、西喀喇汗國(guó)、東喀喇汗國(guó)及花剌子模先后臣服于強(qiáng)盛期的西遼。耶律大石死后，歷經(jīng)蕭塔不煙、耶律夷列、耶律普速完三代君主后，到耶律直魯古時(shí)期，由于長(zhǎng)期對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)，使西遼的國(guó)力走向衰落，最終被屈出律篡國(guó)。蒙古帝國(guó)崛起后，于1218年西遼被大蒙古國(guó)所滅。
國(guó)號(hào)
西遼的建立者是遼國(guó)余部耶律大石等在新疆中亞地區(qū)建立的契丹政權(quán)，亦稱哈剌契丹或黑契丹，第二個(gè)契丹王朝。耶律大石建國(guó)號(hào)為“遼”以此表示繼承遼朝，因區(qū)別于耶律阿保機(jī)所建的遼國(guó)，故被稱為西遼，或西遼國(guó)。
歷史
遼國(guó)余暉
西遼的創(chuàng)建者耶律大石，是遼太祖耶律阿保機(jī)八代孫。幼年時(shí)受過(guò)很好的契丹族的傳統(tǒng)騎射訓(xùn)練和文化教育，又接受過(guò)漢族的文化教育。曾授翰林院編修一職。契丹語(yǔ)把翰林稱為林牙，所以人們稱他為大石林牙，或林牙大石。
而此時(shí)的遼國(guó)開(kāi)始覆沒(méi)，統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部因皇位繼承問(wèn)題，黨爭(zhēng)不已。1114年女真族首領(lǐng)完顏阿骨打起兵反遼。1116年金軍占領(lǐng)遼東京，1120年遼失上京，中京陷入危機(jī)，北宋也想趁機(jī)收復(fù)燕云十六州，耶律大石調(diào)任遼興軍節(jié)度使，守衛(wèi)南京道。
1122年金軍大舉進(jìn)攻，攻下中京、澤州。天祚帝從南京撤退，途中受到金軍的偷襲，倉(cāng)皇逃奔，“乘輕騎入夾山”，與外界消息隔絕。當(dāng)天祚帝出走南京時(shí)，詔留宰相張琳、李處溫與秦晉國(guó)王耶律淳守南京。至是，數(shù)日命令不至，李處溫便與南京都統(tǒng)蕭干、遼興軍節(jié)度使耶律大石等立耶律淳為帝，據(jù)有燕、云、平及上京、中京、遼西六路，史稱這一短命政權(quán)為“北遼”。耶律大石被耶律淳視為肱骨之臣，官至太師。夢(mèng)想收復(fù)燕云十六州的北宋也與金朝締結(jié)了海上之盟，南北夾擊遼朝，但被耶律大石、蕭干兩次率軍擊退。同年，耶律淳病死，其妻蕭德妃臨朝稱制。
1123年，率遼軍進(jìn)攻奉圣州，駐軍于龍門山東二十五里處。金朝都統(tǒng)完顏斡魯派完顏照立、完顏婁室、馬和尚等率軍攻打，耶律大石戰(zhàn)敗被完顏婁室俘虜，所部投降。完顏?zhàn)谕?/a>用繩子綁著耶律大石，強(qiáng)迫他作為向?qū)?，率軍襲擊了天祚帝位于青冢濼（今內(nèi)蒙古自治區(qū)呼和浩特市南）的大營(yíng)，俘獲了天祚帝之子秦王耶律定、許王耶律寧和嬪妃、公主、從臣多人，獲取輜重車萬(wàn)余輛。
1123年秋九月，耶律大石隨金朝西征，帶領(lǐng)家眷自金營(yíng)逃出，率領(lǐng)一支部隊(duì)投奔天祚帝。
1123年，耶律大石率軍襲擊金朝軍隊(duì)，戰(zhàn)敗被俘。
1124年，耶律大石逃歸，并帶回一支軍隊(duì)。天祚帝得到這支軍隊(duì)，又得到陰山室韋謨葛失的支持，自謂天助，再謀出兵，收復(fù)燕云。大石認(rèn)為不可，說(shuō)：“向以全師不謀戰(zhàn)備，使舉國(guó)漢地皆為金有，國(guó)勢(shì)至此，而方求戰(zhàn)，非計(jì)也。當(dāng)養(yǎng)兵待時(shí)而動(dòng)，不可輕舉?！钡翘祆竦鄄荒懿杉{，堅(jiān)持出兵。耶律大石知其不可能成就恢復(fù)大業(yè)，便殺掉悻臣蕭乙薛和坡里括，自立為王，設(shè)置北南面官屬，率鐵騎二百，夜間離開(kāi)天祚帝大營(yíng)，投奔中亞的喀喇汗王朝。據(jù)《遼史》載，耶律大石在西遷過(guò)程中，曾給高昌回鶻君主寫信：“是與爾國(guó)非一日之好也。今我將西至大食，假道爾國(guó)，其勿致疑”，這里的大食即喀喇汗王朝。他走后，天祚帝出兵，先取得了一些小勝利，但很快被金軍打敗。
可敦稱王
耶律大石像
由于可敦城是遼朝的西北邊防重鎮(zhèn)，邊防軍隊(duì)不得隨意征調(diào)，軍隊(duì)在戰(zhàn)亂中得以保存，并且此地還擁有可騎乘的戰(zhàn)馬數(shù)十萬(wàn)匹。
西征擴(kuò)土
耶律大石在可敦城掌握實(shí)權(quán)后，并未像他所說(shuō)的那樣，去“救君父、濟(jì)生民”，而是貫徹他的既定方針——“養(yǎng)兵待時(shí)而動(dòng)”。這塊根據(jù)地有水草豐茂的牧場(chǎng)，廣有牛羊，給人們提供了主要食品，同時(shí)又有一定的糧食作物，補(bǔ)給人們一些淀粉食品。這為耶律大石政權(quán)提供了經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。其南部有寬闊的沙漠地帶，成為自然防線，便于耶律大石政權(quán)休養(yǎng)生息。在這期間，耶律大石積極展開(kāi)外交活動(dòng)，爭(zhēng)取金國(guó)的敵國(guó)，同南宋、西夏都有聯(lián)系。
契丹族英雄耶律大石西征圖
1130年2月22日，耶律大石按照契丹族傳統(tǒng)，殺青牛白馬祭告天地、祖宗，整旅西行。他率軍隊(duì)進(jìn)入葉尼塞河上游的突厥吉利吉思地區(qū)，向這里的部族發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，這些部族反過(guò)來(lái)也襲擾耶律大石的軍隊(duì)。耶律大石率軍離開(kāi)這里，向西征進(jìn)，進(jìn)入翼只水（今新疆額爾齊斯河）和也迷里河（今新疆額敏河）地區(qū)。
1132年，耶律大石西征軍到達(dá)葉密立（今新疆額敏縣），這里已經(jīng)是喀喇汗王朝境內(nèi)，阿赫馬德汗將大石部眾安排在葉密立，大石遂在此修筑城池，招撫當(dāng)?shù)?/span>突厥部族，從當(dāng)?shù)赝回视文撩竦目谥械弥?，喀喇汗王朝如今也是?nèi)憂外患，無(wú)法派遣軍隊(duì)光復(fù)遼國(guó)。耶律大石便改變了計(jì)劃，試想通過(guò)謀略在中亞打出一片新天地。葉密立這里水草豐美，氣候涼爽，宜于放牧；但是處于高山、沙漠包圍之中，地面狹小，不可能長(zhǎng)期供養(yǎng)一支強(qiáng)大的軍隊(duì)，成為一個(gè)威攝中亞的國(guó)家。于是耶律大石決定通過(guò)高昌回鶻王國(guó)，向西擴(kuò)展。他率軍出發(fā)之前給回鶻畢勒哥送去書信，說(shuō)遼朝“與爾國(guó)非一日之好”“今我將西至大食，假道爾國(guó)，其勿致疑” ?；佞X王收到這封信后，耶律大石的軍隊(duì)已兵臨城下，只好大開(kāi)城門，把耶律大石迎進(jìn)宮中，大宴三日，在耶律大石臨行時(shí)又獻(xiàn)馬六百匹、駱駝一百頭、羊三千只，并表示愿送質(zhì)子孫，作為附庸，并一直把耶律大石及其軍隊(duì)送到境外。
耶律大石率領(lǐng)軍隊(duì)翻過(guò)天山后，向西推進(jìn)。東喀喇汗王朝的阿赫馬德汗集合軍隊(duì)進(jìn)行抵抗。耶律大石的軍隊(duì)被擊潰，退至高昌回鶻王國(guó)。但這次回鶻王畢勒哥卻再不迎接，而是掩殺、追襲，俘虜了耶律大石的將領(lǐng)撒八、迪里、突迭等。耶律大石帶領(lǐng)敗兵回到葉密立后，接受了這次出征的教訓(xùn)，繼續(xù)“養(yǎng)兵待時(shí)而動(dòng)”。耶律大石率領(lǐng)主力部隊(duì)西征后，金朝西北前線很快得到情報(bào)。第二年，即1131年，金軍元帥粘罕發(fā)燕云漢軍和女真軍一萬(wàn)人令右都監(jiān)耶律余睹率領(lǐng)，北攻可敦城；又發(fā)燕云、河?xùn)|夫運(yùn)糧隨行。金軍的這次進(jìn)攻卻因?yàn)樯衬淖钃醵允「娼K，《大金國(guó)志》記載：“可敦城自云中由貓兒莊銀甕口北去，地約三千余里，盡沙漠無(wú)人之境。是行也，三路之夫，死不勝計(jì)，車牛十無(wú)一二得還。 ”
西遼建國(guó)
耶律大石在東線擊敗了金軍的進(jìn)攻，取得了巨大的勝利，西征喀喇汗王朝雖遭慘敗，但及時(shí)調(diào)整了方針，與民休息，得到了當(dāng)?shù)赝回矢鞑孔宓膿碜o(hù)，戶數(shù)達(dá)到四萬(wàn)，疆域空前擴(kuò)大，東起土兀刺河（今土拉河），西至也迷里河。1132年2月5日，耶律大石在文武百官的擁戴下，在葉密立城登基稱帝。號(hào)菊兒汗（或譯為古兒汗），突厥語(yǔ)意為“大汗”或“汗中之汗”。群臣又上漢尊號(hào)“天佑皇帝”，建元“延慶”。至此，西遼王朝創(chuàng)立完成。
西遼建立后，由于深受漢文化和中原政權(quán)典章制度的影響，雖然僻處西域，耶律大石依然仿照遼國(guó)舊制，上尊號(hào)為“天佑皇帝”，并改元為“延慶”，冊(cè)立皇妃蕭氏為“昭德皇后”；同時(shí)規(guī)定王朝官方語(yǔ)言為漢語(yǔ)。作為附屬國(guó)的喀什噶爾東部喀喇汗王朝也深受影響。由于西遼統(tǒng)治者對(duì)伊斯蘭教的寬容優(yōu)待政策，喀什噶爾在西遼統(tǒng)治期間，在經(jīng)濟(jì)、文化方面也有相當(dāng)?shù)陌l(fā)展。據(jù)12世紀(jì)末期阿拉伯史學(xué)家依賓·艾爾阿梯爾記載，西遼在征服喀什噶爾后，并不干涉當(dāng)?shù)氐闹卫?，僅征收當(dāng)?shù)匕傩彰繎裘磕暌粋€(gè)迪納爾的金幣，各地首領(lǐng)只要在衣帶上系一個(gè)西遼頒發(fā)的銀制腰牌，就算西遼政權(quán)派駐當(dāng)?shù)氐墓倮袅恕?/span>
對(duì)外擴(kuò)張
耶律大石稱帝后，開(kāi)始大規(guī)模地對(duì)外擴(kuò)張。十年間，先后歸并了高昌回鶻王國(guó)、東喀喇汗王朝、西喀喇汗王朝和花剌子模國(guó)，以及康里部，建成一個(gè)疆域遼闊的帝國(guó)。
1132年，當(dāng)耶律大石在葉密立鞏固住地位之后，開(kāi)始擴(kuò)大領(lǐng)域，他首先率領(lǐng)軍隊(duì)南下，再次進(jìn)入高昌回鶻王國(guó)。國(guó)王沒(méi)有組織抵抗，便歸順了西遼。耶律大石把高昌回鶻王國(guó)并入西遼版圖，但仍讓它繼續(xù)統(tǒng)治這一地區(qū)。1130年耶律大石進(jìn)攻東部喀喇汗王朝的喀什噶爾地區(qū)失敗之后，把進(jìn)攻目標(biāo)轉(zhuǎn)向七河地區(qū)。
早在耶律大石西征之前，在喀喇汗王朝的邊境上已住著一萬(wàn)六千帳從遼朝來(lái)的突厥—契丹人，東部喀喇汗王朝委派他們守衛(wèi)邊疆，賜給他們份地和獎(jiǎng)賞。以后東部喀喇汗王朝與這些突厥—契丹人發(fā)生矛盾，強(qiáng)迫他們與妻子隔離，想使他們從此絕后。這些突厥—契丹人自然不愿意，雙方多次發(fā)生沖突。后來(lái)這一支突厥—契丹人與耶律大石的部隊(duì)會(huì)合，但耶律大石并沒(méi)有率領(lǐng)軍隊(duì)向前挺進(jìn)，而是駐扎在邊境上等待時(shí)機(jī)。
1134年初，易卜拉欣聽(tīng)說(shuō)耶律大石率領(lǐng)大軍駐扎在邊境，便派出使臣，請(qǐng)求他到他的都城巴拉沙袞去。耶律大石接到請(qǐng)求后，便率領(lǐng)大軍開(kāi)進(jìn)巴拉沙袞。耶律大石把易卜拉欣汗降封為王，保存了東部喀喇汗王朝對(duì)喀什噶爾與和田的統(tǒng)治，作為附庸國(guó)；同時(shí)也對(duì)這些地區(qū)派出軍隊(duì)。巴拉沙袞地區(qū)，是可耕可牧的“善地”。于是耶律大石決定建都巴拉沙袞，后將其改名為虎思斡耳朵，改延慶三年為康國(guó)元年。他把沙黑納（意為監(jiān)督官）派往各地，康里人也服從了他的統(tǒng)治。
東征金國(guó)
在兵不血刃而歸并東部喀喇汗王朝的1134年3月，耶律大石以六院司大王蕭斡里刺為兵馬都元帥，敵刺部前同知樞密院事蕭查刺阿不為副元帥，茶赤刺部禿魯耶律燕山為都部署，護(hù)衛(wèi)耶律鐵哥為都監(jiān)，率領(lǐng)七萬(wàn)騎兵東征金國(guó)。出征部隊(duì)舉行誓師大會(huì)，以青牛白馬祭天。但是東征部隊(duì)“行程萬(wàn)里，無(wú)所得，牛馬多死，勒兵而還” 。
西遼的這次東征再次引起了金朝的注意，金熙宗繼位后，1135年，命粘罕再征西遼。金軍進(jìn)入沙漠后，被西遼的伏兵多次攻擊，共三晝夜，勝負(fù)未分。金軍糧草斷絕，人馬凍死很多。副將外家得本來(lái)是契丹人，得知父兄妻子都在西遼軍中，率部下起義。金軍在西遼軍和起義軍的夾擊下，大敗而歸。
西遼在西方的擴(kuò)展取得了巨大的勝利，在東方也擊退了金軍的進(jìn)犯，王朝的疆域進(jìn)一步擴(kuò)大和鞏固。根據(jù)穆斯林史籍的記載，西遼對(duì)其歸并的地域的城鄉(xiāng)居民的所有權(quán)沒(méi)有做任何改變，耕地仍歸居民耕種。居民只交很輕的稅，每戶納一個(gè)狄納爾（中亞地區(qū)金幣，重約7～8克）。不久，百姓興旺，牲畜肥壯。在政治上，西遼對(duì)歸屬他的國(guó)王讓他們繼續(xù)統(tǒng)治本土，發(fā)給他們一塊銀牌做為歸順的標(biāo)志；西遼政府滿足于征收一小筆年貢和把一名沙黑納派駐在那里。這些附庸國(guó)王一般都受到菊兒汗的禮遇。因此西遼整個(gè)社會(huì)安定，“軍勢(shì)日盛，銳氣日倍” 。
西向擴(kuò)展
1137年西遼又開(kāi)始了第二階段的向外擴(kuò)展。它首先進(jìn)入費(fèi)爾干納谷地，在這里大概沒(méi)有遇上什么抵抗；繼續(xù)向西推進(jìn)，到達(dá)忽氈。在這里遇上西部喀喇汗王朝的馬赫穆德汗的抵抗。兩軍交戰(zhàn)，喀喇汗王朝軍隊(duì)被擊潰，馬赫穆德汗逃回首都撒馬爾罕。“事件嚴(yán)重地震驚了它的居民，恐慌和沮喪加重，單等著早上或晚上災(zāi)難[的降臨]。布哈拉和河中其他城的居民也是這樣?！比欢鬟|軍隊(duì)卻沒(méi)有乘勝前進(jìn)，而是停下來(lái)鞏固新地盤，等待更好的戰(zhàn)機(jī)。
1141年，喀喇汗王朝又爆發(fā)了康里人與葛邏祿人之間的民族沖突?？雇醭R赫穆德汗向自己的宗主塞爾柱突厥人的蘇丹桑賈爾求援。在此之前，馬赫穆德汗被西遼軍隊(duì)打敗逃回撒馬爾罕后，已經(jīng)蘇丹桑賈爾派出使臣求援，說(shuō)穆斯林遇上了災(zāi)難，鼓動(dòng)他保衛(wèi)穆斯林。呼羅珊、西吉斯坦、伽茲納（里海西南），馬贊蘭德（里海南岸）和古爾（阿富汗中南部）的國(guó)王們都帶兵加入。桑賈爾集中了十萬(wàn)多騎兵，1141年7月渡過(guò)阿姆河。當(dāng)他聽(tīng)到馬赫穆德汗關(guān)于發(fā)生沖突的情況后，便向葛邏祿人進(jìn)攻。
葛邏祿人派人向耶律大石求援。耶律大石給桑賈爾寫信，為葛邏祿說(shuō)情。不可一世的桑賈爾不但沒(méi)有接受說(shuō)情，反而要耶律大石接受伊斯蘭教，否則就要武力解決。耶律大石下令進(jìn)軍，他率領(lǐng)軍隊(duì)在撒馬爾罕以北的卡特萬(wàn)與敵相遇。耶律大石在達(dá)爾加姆狹谷立營(yíng)，并派六院司大王蕭斡里刺、招討副使耶律松山等領(lǐng)兵二千五百攻桑賈爾軍隊(duì)的右翼，樞密副使蕭查刺阿不，招討使耶律術(shù)薛等領(lǐng)兵二千五百攻其左翼，自率其余部隊(duì)攻其中軍。桑賈爾軍隊(duì)的右翼是將軍庫(kù)馬吉，左翼是西吉斯坦國(guó)王，中軍由自己親率。
1141年9月9日會(huì)戰(zhàn)。桑賈爾軍雖先聲奪人，取得了一些勝利，但西遼軍隊(duì)越戰(zhàn)越猛，桑賈爾的妻子、兩翼指揮官及著名伊斯蘭法學(xué)家胡薩德·奧瑪爾被俘，桑賈爾僥幸逃脫。桑賈爾軍隊(duì)傷亡慘重，死亡總數(shù)達(dá)三萬(wàn)人。耶律大石以少勝多，獲得大勝并占領(lǐng)了西喀喇汗都城撒馬爾罕。
塞爾柱王朝蘇丹桑賈爾帶著喀喇汗王朝馬赫穆德汗，倉(cāng)皇逃奔忒耳迷（今烏茲別克斯坦的捷爾梅茲），渡過(guò)阿姆河，進(jìn)入呼羅珊，從此塞爾柱王朝退出河中地區(qū)。耶律大石領(lǐng)兵進(jìn)入撒馬爾罕。耶律大石讓西部喀喇汗王朝繼續(xù)統(tǒng)治河中地區(qū)，并封馬赫穆德汗的弟弟伊卜拉欣為桃花石汗，留下一名沙黑納，監(jiān)督其統(tǒng)治。耶律大石把西部喀喇汗王朝變?yōu)樽约旱母接怪?，便派大將額兒布思進(jìn)軍花剌子模國(guó)。額兒布思進(jìn)入花剌子模后，大肆屠殺平民，洗劫村落，迫使花剌子模的沙阿即思投降。阿即思向他表示愿效忠菊兒汗和交納年貢三萬(wàn)金狄納爾及其他貢品。締結(jié)條約后，額兒布思從花剌子模撤軍。
康國(guó)十年（1143年），耶律大石去世，在位二十年，廟號(hào)德宗。耶律大石是遼國(guó)歷史上一位杰出的政治家和軍事家，起初為挽救遼朝覆亡，轉(zhuǎn)戰(zhàn)長(zhǎng)城內(nèi)外，盡心竭力，后來(lái)審時(shí)度勢(shì)，率眾西征。建立起另一個(gè)新的帝國(guó)。疆域東起土拉河，西盡咸海，左右中亞形勢(shì)近百年；在戎馬倥傯中，總結(jié)遼朝衰亡教訓(xùn)，吸收土著統(tǒng)治經(jīng)驗(yàn)，創(chuàng)建和制定了一套體制和政策，對(duì)中亞社會(huì)經(jīng)濟(jì)和文化的發(fā)展起了積極作用。穆斯林史學(xué)家稱贊耶律大石是“一位公正的君主，因?yàn)楣筒鸥啥艿匠缇础? ”在蒙古征服中亞時(shí)，隨成吉思汗來(lái)到這里的耶律楚材說(shuō)：耶律大石“頗尚文教，西域人至今思之” 。
中期統(tǒng)治
1146年，粘割韓奴經(jīng)由高昌回鶻王國(guó)到達(dá)西遼直轄領(lǐng)地，正值感天后蕭塔不煙到野外，粘割韓奴對(duì)感天后十分無(wú)禮，粘割韓奴回答說(shuō)：“我上國(guó)使也，奉天子之命來(lái)招汝降，汝當(dāng)下馬聽(tīng)詔?！备刑旌笳f(shuō)：“汝單使來(lái)，欲事口舌耶！”叫人拉下馬來(lái)，命他下跪。韓奴大罵：“反賊，天子不忍于爾加兵，遣招汝。爾縱不能面縛請(qǐng)罪闕下，亦當(dāng)盡敬天子之使，乃敢反加辱乎？ ”感天后怒，殺粘割韓奴。感天后怒殺金朝使臣是不對(duì)的，但是這件史實(shí)卻能告訴我們，西遼當(dāng)時(shí)是國(guó)力相當(dāng)強(qiáng)大的王朝，非南宋、西夏之可比；而金朝及其使臣仍以“上國(guó)”的態(tài)度對(duì)待它，那粘割韓奴碰壁以至遭殺都是咎由自取。
1150年，蕭塔不煙將執(zhí)政大權(quán)交還于兒子耶律夷列。夷列即位后，改元“紹興”。
紹興元年（1151年）西遼進(jìn)行人口普查，“籍民十八歲以上，得戶八萬(wàn)四千五百戶。 ”這充分表明了西遼的強(qiáng)盛。后來(lái)，西遼還令東部喀喇汗王朝出兵支援西部喀喇汗王朝平定葛邏祿首領(lǐng)的叛亂。
西遼王朝發(fā)現(xiàn)隨身攜帶武器的葛邏祿人始終是河中地區(qū)不安定的因素，決定給予徹底解決。
1164年，菊兒汗耶律普速完命令西部喀喇汗王朝把布哈拉和撒馬爾罕兩地區(qū)的葛邏祿人遷往東部喀喇汗王朝領(lǐng)地喀什噶爾，他們到那里后不準(zhǔn)再攜帶武器，從事農(nóng)業(yè)或其他勞動(dòng)。西部喀喇汗王朝執(zhí)行命令，逼迫葛邏祿人遷徙，結(jié)果引起暴動(dòng)，但很快被殘酷地鎮(zhèn)壓下去。從此，葛邏祿人在河中地區(qū)的勢(shì)力衰落。
1170年，西遼和喀喇汗國(guó)集結(jié)軍隊(duì)對(duì)花剌子模展開(kāi)進(jìn)攻?；ㄘ葑幽Ｉ嘲⒁翣枴ぐ査固m派葛邏祿人阿亞爾伯克迎戰(zhàn)，雙方在阿姆河畔遭遇，花剌子模戰(zhàn)敗，阿亞爾伯克被俘。不久伊爾·阿爾斯蘭去世，其幼子蘇丹·沙赫繼任，其兄阿拉丁·塔乞失投奔西遼。塔乞失以花剌子模的財(cái)寶和按時(shí)繳納年貢為條件，換取了耶律普速完的支持。
1172年，耶律普速完命丈夫蕭朵魯不率軍護(hù)送塔乞失回國(guó)，蘇丹·沙赫和其母圖兒罕聞?dòng)嵦幼?，西遼加強(qiáng)了對(duì)花剌子模的控制。但菊兒汗頻繁派使者到花剌子模，每次都索要大量貢金，有些使者甚至不遵守外交禮節(jié)，這都讓塔乞失大為惱火。塔乞失下令處死一位對(duì)他無(wú)禮的契丹貴人，并與契丹使者相互謾罵。在得知這一消息后，蘇丹·沙赫投奔西遼，向耶律普速完解釋說(shuō)自己得到了花剌子模百姓和軍隊(duì)的擁護(hù)。耶律普速完命蕭朵魯不率軍護(hù)送蘇丹·沙赫回國(guó)，塔乞失下令決阿姆河河堤，放水沖毀道路，阻止西遼軍隊(duì)的前進(jìn)。蕭朵魯不將蘇丹·沙赫護(hù)送至呼羅珊，蘇丹·沙赫攻下梅爾夫、薩拉赫斯和圖斯，在此立足，至1193年才被塔乞失吞并。
耶律普速完執(zhí)政時(shí)期，西遼與金朝也有接觸。
1177年，金熙宗派監(jiān)察御史完顏覿古速巡邊，隨行的契丹人挼剌、招得、雅魯、斡列阿四人投奔西遼。
鼎盛與衰落
西遼在感天皇后和仁宗統(tǒng)治時(shí)期，基本上貫徹執(zhí)行耶律大石制定的國(guó)策，對(duì)外派兵，對(duì)內(nèi)生聚，到承天后統(tǒng)治時(shí)期國(guó)力已相當(dāng)雄厚。耶律直魯古繼位后，西遼達(dá)到鼎盛時(shí)期。同時(shí)，西遼的統(tǒng)治集團(tuán)奢侈，開(kāi)始腐化，對(duì)外連年用兵，對(duì)內(nèi)加重剝削。耶律直魯古在位朗間，一味娛樂(lè)游獵，不理政務(wù)，致使政治腐敗，社會(huì)矛盾激化。
在卡特萬(wàn)會(huì)戰(zhàn)之后，塞爾柱王朝的勢(shì)力不僅完全退出河中地區(qū)，而且在呼羅珊地區(qū)也日趨衰落，代之而起的是阿富汗古爾王朝。古爾王朝在12世紀(jì)末已是阿姆河以南的大國(guó)，它于1197年占領(lǐng)了巴里黑（阿富汗馬扎里沙里夫之西北）。該城的統(tǒng)治者原來(lái)每年向西遼王朝送繳土地稅，古爾王朝占領(lǐng)巴里黑后，停止了該城向西遼王朝繳納貢賦。同時(shí)古爾王朝還與花剌子模發(fā)生沖突，花拉子模沙特克什向西遼王朝求援。使臣對(duì)耶律直魯古說(shuō)，西遼王朝應(yīng)該出兵報(bào)復(fù)，不然古爾王朝將像奪取巴里黑一樣奪取花剌子模，然后進(jìn)攻西遼。西遼遂派塔陽(yáng)古為統(tǒng)帥帶領(lǐng)大軍出征。
1198年春，大軍渡過(guò)阿姆河，進(jìn)入呼羅珊地區(qū)，同時(shí)花剌子模沙特克什也率軍到達(dá)圖斯。西遼軍隊(duì)進(jìn)入古爾王朝后，占領(lǐng)了許多地方，到處搶掠、殺戮。西遼軍隊(duì)向古爾王朝的巴里黑城長(zhǎng)官發(fā)出最后通牒：或是放棄巴里黑城，或是送繳像從前一樣的貢賦。巴里黑城長(zhǎng)官拒絕了，聯(lián)合呼羅珊的一些城堡襲擊西遼軍隊(duì)。結(jié)果西遼軍隊(duì)潰敗，被追逐至阿姆河，許多士兵被趕進(jìn)河中淹死，損失一萬(wàn)二千人。西遼軍隊(duì)?wèi)K敗的消息傳到巴拉沙袞，耶律直魯古大為震驚，向花剌子模沙派出使臣索取損失賠償。特克什拒絕。菊兒汗派兵伐花剌子模，失敗而還；花剌子模軍追至布哈拉，并攻下該城。
西遼
與此同時(shí)花剌子模也開(kāi)始逐步興起，顯露出擺脫西遼統(tǒng)治，在中亞地區(qū)稱霸的傾向。隨著花剌子模國(guó)力的增強(qiáng)，摩訶末沙不甘心于自己的附庸地位，便停止了給西遼的年貢。耶律直魯古派宰相馬赫穆德三依督責(zé)貢賦。當(dāng)時(shí)摩訶末正準(zhǔn)備對(duì)欽察發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，既怕西遼大興問(wèn)罪之師，又不愿以藩屬的身份接待使臣，便請(qǐng)母親圖兒罕可敦來(lái)處置。圖兒罕可敦以尊崇的禮節(jié)接待西遼的使臣，繳納了所欠的年貢，并派出幾名貴族隨馬赫穆德巴依朝見(jiàn)菊兒汗，表示遲納年貢的歉意，保證今后洛守藩屬的義務(wù)。但是，摩訶末沙征欽察勝利返回后，不僅停止了對(duì)西遼王朝的貢賦，而且開(kāi)始征服整個(gè)河中地區(qū)。
1206年，布哈拉爆發(fā)了桑賈爾領(lǐng)導(dǎo)的人民起義，摩訶末沙認(rèn)為這是征服河中地區(qū)的大好時(shí)機(jī)，便率軍進(jìn)入河中地區(qū)，攻占布哈拉，鎮(zhèn)壓了人民起義。摩訶末同西部喀喇汗王朝的奧斯曼結(jié)成同盟，與西遼對(duì)抗，但被西遼打敗。摩訶末沙退回花剌子模。奧斯曼轉(zhuǎn)向西遼，并向菊兒汗的女兒求婚，但遭到拒絕，于是再轉(zhuǎn)向花剌子模。
1210年，摩訶末沙再次出兵，進(jìn)入河中地，受到奧斯曼的熱烈歡迎；但他們?cè)俨皇瞧綑?quán)的盟友，而是宗主與附庸的關(guān)系。摩訶末沙為動(dòng)員廣大穆斯林支持自己，煽起他們的宗教狂熱，宣布對(duì)西遼進(jìn)行“圣戰(zhàn)”。他在怛邏斯附近打敗西遼軍隊(duì)，并俘虜了其主帥塔陽(yáng)古。從此摩訶末沙威名大震。
西遼在對(duì)付帝國(guó)西部的花剌子模國(guó)和西部喀喇汗王朝的叛離而失敗的同時(shí)，西遼在各個(gè)屬國(guó)的官員也日趨腐化。
1209年，東部的高昌回鶻王國(guó)于殺死西遼王朝的監(jiān)督官投靠蒙古國(guó)。
1211年，葛邏祿部首領(lǐng)阿兒斯蘭汗投奔成吉思汗。
到此為止，西遼王朝只剩下東部喀喇汗王朝這一個(gè)附庸國(guó)。后來(lái)東部喀喇汗王朝也起兵造反，菊兒汗出兵鎮(zhèn)壓，并把喀喇汗王朝的穆罕默德俘虜，囚禁于巴拉沙袞，才穩(wěn)定住局勢(shì)。但是這時(shí)西遼王朝的直轄領(lǐng)地，情況也已與全盛之時(shí)不可同日而語(yǔ)。西遼王朝氣數(shù)將盡，離滅亡已經(jīng)不遠(yuǎn)了。
走向滅亡
蒙古興起后，乃蠻部被鐵木真部打垮，乃蠻部太陽(yáng)汗子屈出律（又稱古出魯克）及大量部民逃脫。他們奔往別失八里，從那里又越過(guò)天山到達(dá)庫(kù)車。屈出律帶領(lǐng)部下在庫(kù)車山里東游西蕩，既無(wú)糧食又乏給養(yǎng)，而跟隨他的那些人已作鳥(niǎo)獸散。
蒙古征西遼之戰(zhàn)
屈出律到葉密立和海押立一帶收集自己的族人，又同其他部落結(jié)成聯(lián)盟。他率領(lǐng)這支軍隊(duì)進(jìn)入西遼直轄領(lǐng)地，大肆殺戮和搶劫。他向花剌子模沙派出使臣，約定夾攻菊兒汗，瓜分西遼土地。屈出律出兵擊敗西遼軍隊(duì)，遂劫掠烏茲干，又進(jìn)攻巴拉沙袞，但被菊兒汗打敗，士兵大半被俘。屈出律北走，重新集結(jié)兵力，等待時(shí)機(jī)。
1210年，怛邏斯戰(zhàn)役后，花剌子模和西遼各自退兵。西遼軍隊(duì)紀(jì)律敗壞，沿途燒殺搶劫，人民驚恐。當(dāng)他們抵達(dá)巴拉沙袞時(shí)，居民們緊閉城門，拒絕他們?nèi)氤恰Ｎ鬟|軍隊(duì)的將領(lǐng)們告訴他們花剌子模已退兵。但居民們不相信，堅(jiān)持戰(zhàn)斗了十六天，最后被西遼軍隊(duì)用大象把城門攻毀。西遼軍隊(duì)入城后，屠殺三天三夜，有四萬(wàn)七千人被殺。西遼軍隊(duì)同時(shí)大肆搶劫，得到大量財(cái)物。但是這時(shí)菊兒汗財(cái)政困難，國(guó)庫(kù)空空如洗。宰相馬赫穆德巴依怕菊兒汗征收自己的財(cái)產(chǎn)，便建議把士兵搶劫的財(cái)物集中歸國(guó)庫(kù)。當(dāng)將軍們聽(tīng)到這一消息后，便各自帶軍隊(duì)離開(kāi)菊兒汗，煽動(dòng)叛亂。
屈出律得知這一情況后，于1211年秋天趁直魯古外出狩獵的時(shí)候?qū)⑵鋷к婈?duì)突襲菊兒汗，攫取了政權(quán)?！哆|史》記載，“乃蠻王屈出律以伏兵八千擒之，而據(jù)其位。”屈出律攫取政權(quán)后，表面上對(duì)菊兒汗很禮敬“尊耶律直魯古為太上皇，皇后為皇太后，朝夕問(wèn)起居”，實(shí)際上是利用他來(lái)穩(wěn)定自己的統(tǒng)治。耶律直魯古在郁抑悲意中生活了兩年，于1213年死去。耶律直魯古史稱末主。
屈出律為了取得契丹貴族的支持，娶了西遼王朝末代皇帝直魯古之女渾忽公主，并依公主勸告，他由基督教改信佛教。由于花拉子摸國(guó)摩訶謨打著伊斯蘭教旗號(hào)向東擴(kuò)張，屈出律在全國(guó)大力推行佛教，打擊伊斯蘭教。屈出律要穆斯林改奉佛教，至少要穿戴契丹人的服裝，并強(qiáng)制推行，引起人民群眾的普遍不滿。
篡奪西遼政權(quán)的乃蠻王子屈出律
后續(xù)
西遼滅亡后，契丹貴族波剌黑前往波斯的克爾曼，被花剌子模蘇丹收用。
1259年，投降蒙古，被授予庫(kù)魯汗稱號(hào)。
1306年，后西遼被伊爾汗國(guó)兼并。
1309年，西遼徹底滅亡。
時(shí)至今日，在原西遼故地生活的哈薩克，柯?tīng)柨俗危獱柤梗┻@兩個(gè)民族中，都保留有獨(dú)立的乞塔（契丹）部落。甚至在柯?tīng)柨俗沃?，乞塔（契丹）是一個(gè)重要的部落，人口眾多，勢(shì)力較大?？梢哉f(shuō)在西遼滅亡后，喀喇契丹人依然生活在西遼都城巴拉沙袞（今吉爾吉斯布拉多內(nèi)吉城）一帶，例如其王族后裔中有以“局兒罕”為漢化姓氏者，稱局氏。并在后來(lái)以完整的部落組織加入到了哈薩克和柯?tīng)柨俗芜@兩個(gè)民族實(shí)體中去。
疆域
領(lǐng)土范圍
西遼幅員遼闊，統(tǒng)治區(qū)域除直轄領(lǐng)地外，包括很多附庸國(guó)和附屬部族。西遼的直轄領(lǐng)地以虎思斡耳朵為中心，北至伊犁河，南至錫爾河上游，西至怛羅斯，東至巴爾思罕（今伊塞克湖東南）。其附庸國(guó)有西喀喇汗國(guó)、東喀喇汗國(guó)、高昌回鶻和花剌子模，附屬部族主要有粘拔恩部（乃蠻部）、康里部和葛邏祿部。
1175年，由于粘拔恩部歸附金朝，退至阿爾泰山；西北越過(guò)巴爾喀什湖，包括康里人活動(dòng)的地區(qū)；西至咸海、烏斯提尤爾特高原和卡拉庫(kù)姆沙漠，包括花剌子模在內(nèi)；南部西段以阿姆河為界，先后與塞爾柱帝國(guó)和古爾王朝為鄰。中段包括瓦罕走廊。東段以喀喇昆侖山、昆侖山、阿爾金山為界與吐蕃、黃頭回紇接壤；東南包括哈密、若羌，隔塔克拉瑪干沙漠與西夏為鄰。
行政區(qū)劃
?七州十八部
“七州”分別為威武、崇德、會(huì)蕃、新、大林、紫河、駝，這七州之名不見(jiàn)于《遼史·地理志》，當(dāng)為原來(lái)的頭下（投下）軍州。
政治
西遼既繼承了喀喇汗王朝的基礎(chǔ)，又為遼朝的繼續(xù)，所以西遼的官制基本上是沿用喀喇汗王朝與遼朝的官制，而對(duì)附庸國(guó)則保存了其原有的制度。西遼王朝繼承遼朝的兩部制：“官分南、北，以國(guó)制治契丹，以漢制待漢人”。 ?！氨泵嬷螌m帳、部族、屬國(guó)之政；南面治漢人州縣、租賦、軍馬之事” 。定居的農(nóng)業(yè)民族按地區(qū)管理，設(shè)置州縣，中央設(shè)南面朝官總理軍政事務(wù)；流動(dòng)的畜牧民族，以部族為行政單位，設(shè)官統(tǒng)治，中央設(shè)北面朝官總領(lǐng)部族軍政事務(wù)。
屬國(guó)
除直轄領(lǐng)地外，西遼擁有很多附庸國(guó)。西遼保留了這些附庸國(guó)的獨(dú)立和制度，讓它們享有很大的自立權(quán)。西遼在附庸國(guó)基本不駐扎軍隊(duì)，只是應(yīng)附庸國(guó)要求，幫助其鎮(zhèn)壓國(guó)內(nèi)叛亂。菊兒汗發(fā)給他們一塊銀牌作為歸順的標(biāo)志。西遼根據(jù)這些國(guó)家的重要性和忠誠(chéng)程度采取了不同的管理政策：如完全自治的布爾罕王朝；派沙黑納（負(fù)責(zé)監(jiān)國(guó)的少監(jiān)）常駐首府、監(jiān)察軍政的東、西喀喇汗國(guó)、高昌回鶻；派官員按時(shí)了解情況，收取年貢的花剌子模。
南北官制
“北面”官：主治游牧部族。其下分為：“朝官”（中央政府機(jī)關(guān)）、“御帳官”、“皇族帳官”、“諸帳官”、“宮官”、“部族官”、“坊場(chǎng)局冶牧廄等官”、“軍官”、“邊防官”、“行軍官”、“屬國(guó)官”；
“南面”官：主治農(nóng)業(yè)居民，分官設(shè)職基本依據(jù)唐制，根據(jù)國(guó)情略有變通，有“朝官”、“宮官”、“五京官”、“方州官”、“軍官”、“邊防官”。
隨著政權(quán)擴(kuò)展，南、北面官的內(nèi)涵發(fā)生變化?；诮y(tǒng)治地域和民族構(gòu)成的不同，西遼統(tǒng)治者堅(jiān)持因俗而治的基本原則，實(shí)行直轄部族制和間轄羈縻制兩種統(tǒng)治模式。
另外具有漢族特點(diǎn)的尊號(hào)廟號(hào)也一直保留。
軍事
西遼的軍事體制直接繼承喀喇汗王朝，又對(duì)其中的某些地方進(jìn)行了改良。原喀喇汗王朝軍隊(duì)仍然是西遼軍隊(duì)的主力，葛邏祿、康里等族在喀喇汗王朝時(shí)代就構(gòu)成近衛(wèi)軍的主力，由伊克塔地主組成的封建騎兵也是重要的組成部分。
為防止軍隊(duì)叛亂，耶律大石禁止將軍直接控制100騎以上的軍隊(duì)，軍隊(duì)都由西遼皇帝直接控制，只是在戰(zhàn)爭(zhēng)期間臨時(shí)調(diào)派若干士兵給某位將軍指揮。西遼限制已定居的游牧民族攜帶武器，參與戰(zhàn)爭(zhēng)。
西遼的軍隊(duì)在對(duì)外擴(kuò)張、守衛(wèi)邊疆、鎮(zhèn)壓叛亂和維護(hù)西遼統(tǒng)治等方面起到了重要的作用。西遼的附庸國(guó)也擁有各自的軍隊(duì)，負(fù)責(zé)維護(hù)治安及維持國(guó)家統(tǒng)治。附庸國(guó)的軍隊(duì)有時(shí)協(xié)同西遼作戰(zhàn)，有時(shí)受西遼的調(diào)遣執(zhí)行任務(wù)，但有時(shí)也與西遼直接對(duì)抗。
經(jīng)濟(jì)
西遼從一支游牧民族轉(zhuǎn)變?yōu)槎ň愚r(nóng)業(yè)民族，并且在吸收土著統(tǒng)治者統(tǒng)治經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，創(chuàng)建和制定了自己的統(tǒng)治體制和政策，對(duì)促進(jìn)中亞社會(huì)經(jīng)濟(jì)和文化的發(fā)展起了積極作用。
農(nóng)業(yè)畜牧業(yè)
西遼在直轄地區(qū)實(shí)行中央集權(quán)制，禁止分封土地，但在附庸國(guó)保留了封建采邑制（伊克塔制）；輕徭薄賦，不收取土地稅，只向每戶收取1個(gè)第納爾的戶賦；宗教開(kāi)放，信仰自由；對(duì)附庸國(guó)采取羈縻的政策。
西遼統(tǒng)治的直轄地區(qū)隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，城鎮(zhèn)的數(shù)量和規(guī)模都得到大規(guī)模的發(fā)展，據(jù)統(tǒng)計(jì)，僅伊犁河谷地區(qū)，在12世紀(jì)城鎮(zhèn)數(shù)目就達(dá)到56個(gè)。原有的城鎮(zhèn)除虎思斡耳朵外，如怛羅斯、烏茲根、訛答剌（今哈薩克斯坦奇姆肯特阿雷思河和錫爾河交匯處）等，規(guī)模都得到成倍的擴(kuò)大。七河及附近地區(qū)灌溉系統(tǒng)發(fā)達(dá)，當(dāng)?shù)鼐用袷褂描F鏵木犁和砍土鏝耕作，使用鐮刀收割。西遼的農(nóng)業(yè)不僅有谷物種植，還有園藝業(yè)、棉花種植和養(yǎng)蠶業(yè)，這些行業(yè)又帶動(dòng)了糧食加工業(yè)和葡萄釀酒業(yè)的發(fā)展。此外，畜牧業(yè)和狩獵業(yè)也在西遼直轄地區(qū)占有重要的地位。
手工業(yè)
西遼直轄地區(qū)的手工業(yè)主要以制陶業(yè)、玻璃制造業(yè)、礦冶業(yè)、制鐵業(yè)、銅器制造業(yè)和石料加工業(yè)為主。貿(mào)易的貨物主要是金、宋的女奴、古玩、絲綢和白氈等；中亞和西亞的珠寶、玉器和香料等。此外，西遼的直轄地區(qū)存在奴隸貿(mào)易，奴隸主要來(lái)源于北方游牧部落（特別是欽察人），多運(yùn)往河中和西亞地區(qū)充當(dāng)馬木路克。
西遼曾按中國(guó)內(nèi)地錢幣的形式鑄造過(guò)自己的錢幣，如蕭塔不煙時(shí)期的感天元寶，《古泉匯》中記錄的康國(guó)通寶。但西遼始終未統(tǒng)一貨幣，原喀喇汗國(guó)的貨幣仍被繼續(xù)使用和鑄造，稅收以金第納爾為計(jì)算單位。
由于西遼對(duì)附庸國(guó)的經(jīng)濟(jì)很少干預(yù)，附庸國(guó)的經(jīng)濟(jì)水平要高于西遼的直轄地區(qū)。在河中地區(qū)、喀什噶爾、和田地區(qū)和高昌回鶻都有發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)，畜牧業(yè)、狩獵業(yè)、捕魚業(yè)也是主要行業(yè)。
西遼附庸國(guó)的手工業(yè)主要有河中地區(qū)、喀什噶爾和和田地區(qū)的玻璃制造業(yè)；喀喇汗國(guó)的制陶業(yè)、金屬制作業(yè)、織造業(yè)和造紙業(yè)；高昌回鶻的織造業(yè)、五金業(yè)、礦業(yè)、冶煉業(yè)、制藥業(yè)和香料制作業(yè)?？箛?guó)和高昌回鶻位于中西交通的要道，與東方的宋、金，西方的印度、阿富汗以及西亞、北非和東南歐都有貿(mào)易關(guān)系。
文化
漢化
西遼的創(chuàng)建者耶律大石是一位文化修養(yǎng)很高的契丹貴族。在遼國(guó)滅亡后，西遼以契丹民族的正統(tǒng)自居，典章制度除作必要的變通和修改外，始終頑強(qiáng)地保持著自己的傳統(tǒng)，在各方面都強(qiáng)烈地表現(xiàn)出自己的文化特色。西遼王朝的統(tǒng)治者為了把西域建成“光復(fù)舊物”的根據(jù)地，把當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的文化推行到自己新建的國(guó)家。這時(shí)西域正處于封建社會(huì)發(fā)展的前期，這種推行適應(yīng)了這種發(fā)展趨勢(shì)，促進(jìn)了當(dāng)?shù)厣鐣?huì)經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展。
西遼的建立，結(jié)束了東西喀喇汗動(dòng)亂紛爭(zhēng)的局面，大一統(tǒng)的出現(xiàn)，使社會(huì)秩序比其前其后的朝代都為安定。西遼王朝統(tǒng)治者以早期喀喇汗王朝治國(guó)思想與儒家思想作為指導(dǎo)，對(duì)人民“輕搖薄賦”；對(duì)屬國(guó)屬部“柔遠(yuǎn)懷來(lái)，羈縻安撫”；對(duì)宗教信仰“循俗寬容”。因此，當(dāng)?shù)乇容^緊張的階級(jí)關(guān)系、民族關(guān)系、宗教關(guān)系都有所緩和，形成了一種比較安寧、寬松的社會(huì)政治環(huán)境。為文化的發(fā)展提供了良好的社會(huì)環(huán)境。
西遼統(tǒng)治下的中亞文化的顯著特點(diǎn)就是東西方文化交流和融合的加強(qiáng)。西遼官方使用契丹語(yǔ)、漢語(yǔ)和波斯語(yǔ)，民間多使用回鶻語(yǔ)。各民族在相互交流的過(guò)程中學(xué)習(xí)不同民族的語(yǔ)言，促進(jìn)了文化的融合。
西遼時(shí)期，由于受阿拉伯文化的影響，原來(lái)使用的回鶻文字母，逐漸被阿拉伯字母所代替。這一時(shí)期西遼的回鶻語(yǔ)部族誕生了多位有影響力的詩(shī)人，如阿赫馬德·亞塞維、阿赫馬德·本·馬赫穆德·玉克乃克、阿馬克·布哈拉伊、蘇扎尼·撒馬爾罕迪等。
西遼統(tǒng)治時(shí)期，漢文化在中亞地區(qū)得到了廣泛的傳播，由于耶律大石西征的軍隊(duì)中有大批漢人，在西遼定居后，他們與契丹人一起在傳播漢文化方面起了很大作用。《長(zhǎng)春真人西游記》載，伊犁河谷地區(qū)“土人推以瓶取水，戴而歸。及見(jiàn)中原汲器，喜曰：‘桃花石諸事皆巧?！一ㄊ?，謂漢人也?！边@里雖然只舉出漢人把中原“汲器”（轆轤）傳入西域這一事例，但是當(dāng)?shù)厝嗣衩鞔_指出，漢人“諸事皆巧”，足見(jiàn)傳入的先進(jìn)技術(shù)是很多的。長(zhǎng)春真人一行在撒馬爾罕見(jiàn)到“漢人工匠雜處城中”，在農(nóng)村也有漢人，或?yàn)榈刂?，或?yàn)檗r(nóng)民。常德出使西域也見(jiàn)到許多漢人，與當(dāng)?shù)厝嗣耠s居。
此外，西遼的君主使用漢文年號(hào)和廟號(hào)，官方語(yǔ)言中也有漢語(yǔ)。在行政、軍事、賦稅、生產(chǎn)技術(shù)、建筑藝術(shù)、宗教信仰和生活習(xí)俗方面，漢文化從多方面影響著當(dāng)時(shí)的中亞地區(qū)。考古資料證明，在西遼王朝的直轄領(lǐng)地上有很發(fā)達(dá)的冶煉和兵器制造業(yè)，箭簇、斧、刀、短劍、鎧甲各地都有發(fā)現(xiàn)，工匠們使用了中原地區(qū)先進(jìn)的鍛造技術(shù)，生產(chǎn)鋼制武器。
宗教
西遼統(tǒng)治的地域是一個(gè)多民族多宗教的地區(qū)。生活在這里的民族除契丹族外，還有漢、回鶻、葛邏祿、樣磨、塔吉克、栗特、吐蕃、蒙古等民族和操回鶻語(yǔ)的一些部落，還有波斯人、阿拉伯人、敘利亞、猶太人等。流行的宗教有佛教、儒教、伊斯蘭教、襖教、摩尼教、景教、道教、薩滿教、猶太教等等。其中伊斯蘭教和佛教是信仰民族和人數(shù)最多、影響最大的兩個(gè)宗教。
西遼是伊斯蘭教傳入中亞和新疆以來(lái)，在這一地區(qū)建立的第一個(gè)非伊斯蘭教政權(quán)。西遼的宗教政策是其統(tǒng)治政策的重要組成部分，是根據(jù)國(guó)內(nèi)民族、宗教的 復(fù)雜情況，從有利于維護(hù)其統(tǒng)治的立場(chǎng)制定的，因此西遼時(shí)期的宗教呈現(xiàn)出多宗教并存的特點(diǎn)和格局。
西遼奉行宗教自由的政策，改變了過(guò)去喀喇汗國(guó)法定以伊斯蘭教為國(guó)教，限制其他宗教的政策，各種宗教都允許在西遼的境內(nèi)存在和發(fā)展。佛教、伊斯蘭教、景教、薩滿教、摩尼教和猶太教在西遼都得到了很大的發(fā)展。
契丹民族信仰薩滿教，仍保持著自己的信仰。佛教在遼朝時(shí)期已在契丹上層流行，在西遼時(shí)期也如此。佛教在附庸國(guó)高昌回鶻王國(guó)盛行。景教在巴拉沙袞地區(qū)流傳，在喀什噶爾設(shè)有教區(qū)。猶太教在撒馬爾罕和花剌子模也很流行。至于當(dāng)?shù)厝嗣裥欧畹闹饕诮獭了固m教，更得到耶律大石的尊重。他用穆斯林方式給下屬寫信，叫他根據(jù)當(dāng)?shù)匾了固m宗教首領(lǐng)的意見(jiàn)辦事。屬國(guó)的宗教文化，特別是伊斯蘭文化，也得到了比較好的尊重。由于西遼王朝執(zhí)行比較寬容的宗教政策，各種宗教信仰的人都得到保護(hù)。
伊斯蘭教和佛教的分布情況大致是：伊斯蘭教主要分布于新疆西部、南部至中亞地區(qū)，信仰伊斯蘭教的民族主要有回鶻、葛邏祿、樣磨等一些操突厥語(yǔ)的民族，以及操東伊朗語(yǔ)的塔吉克、粟特等民族，還有除猶太人以外的西亞人。佛教主要分布在高昌回鶻王國(guó)和天山北部地區(qū)，信仰民族主要有漢、回鶻、契丹、吐蕃等。景教、道教、薩滿教等其他宗教則廣泛分布于上述伊斯蘭教和佛教流行的地區(qū)和民族中，形成多種宗教相互交錯(cuò)和并存的復(fù)雜局面。
西遼是伊斯蘭教傳人中亞和新疆西部、南部地區(qū)以來(lái)，在這里建立的第一個(gè)非伊斯蘭政權(quán)。西遼統(tǒng)治者面對(duì)復(fù)雜的宗教情況，制定了自己的宗教政策。他們“繼承了本民族對(duì)其他宗教信仰都能容忍的傳統(tǒng)”，沒(méi)有強(qiáng)制推行他們所信仰的佛教，更沒(méi)有把佛教定為國(guó)教，而是采取了對(duì)各種宗教一視同仁、不加歧視的宗教寬容政策。西遼的宗教政策是其統(tǒng)治政策的重要組成部分，從維護(hù)統(tǒng)治的立場(chǎng)出發(fā)，結(jié)合當(dāng)時(shí)的實(shí)際情況制定的。實(shí)行宗教寬容政策，使種種宗教不分大小均享有平等的地位和權(quán)利，不設(shè)國(guó)教，也不允許任伺宗教坐大，自然會(huì)讓各宗教的信徒滿意。同時(shí)，也使伊斯蘭教失去了過(guò)去的獨(dú)尊地位，從而既有利于遏制伊斯蘭教上層勢(shì)力的膨脹，防止其以勢(shì)干政，又避免了同占居民絕大多數(shù)的穆斯林發(fā)生對(duì)抗和沖突。
西遼建立初期，采取了“敵者勝之，降者安之”的政策；在西遼統(tǒng)治的興盛時(shí)期，采取了較為寬松溫和的政策；在西遼末主耶律直古魯統(tǒng)治后期仍力圖利用伊斯蘭教來(lái)維持其統(tǒng)治；但到屈出律篡位時(shí)期，則對(duì)伊斯蘭教采取高壓政策，其結(jié)果導(dǎo)致了廣大穆斯林的強(qiáng)烈反抗，加速了西遼王朝的滅亡。
建筑
在建筑裝飾方面，體現(xiàn)了漢人藝術(shù)和漢文化與中亞文化融合的特點(diǎn)，如瓦、泥塑和暖炕等，在亞歷山大古城發(fā)現(xiàn)了有代表性的遠(yuǎn)東建筑材料：方磚、灰色的半圓瓦。在這里還發(fā)現(xiàn)了瓦當(dāng)。在瓦當(dāng)上有圖案，中央坐著的是佛，四周是菩薩。廟宇中有漢族風(fēng)格的繪畫裝飾墻壁，佛像不但有漢族藝術(shù)的模型，還兼具古代印度藝術(shù)的特點(diǎn)。此外，位于托克馬克附近的布蘭塔和烏茲根的兩座大型伊斯蘭陵墓，都是至今保存完好的西遼時(shí)期的伊斯蘭建筑。這一時(shí)期河中地區(qū)的園林藝術(shù)也獲得了高度的發(fā)展，耶律楚材和丘處機(jī)寫下了不少贊美當(dāng)?shù)貓@林藝術(shù)的詩(shī)歌。
民族
西遼是個(gè)多民族的國(guó)家，有從中國(guó)內(nèi)地而來(lái)的契丹人、漢人和其他民族，有使用波斯語(yǔ)的塔吉克人，使用回鶻語(yǔ)的回鶻人，游牧民族有葛邏祿人、康里人、乃蠻人等，還有從西亞僑居而來(lái)的阿拉伯人、波斯人、敘利亞人、猶太人等。作為人口少數(shù)的契丹人和漢人，與當(dāng)?shù)卣级鄶?shù)的回鶻人、突厥人長(zhǎng)期相處、通婚，適應(yīng)了當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗，逐漸融合于回鶻或其他突厥民族中。
西遼王朝對(duì)歸順的國(guó)家一律采取保存其原有王朝的政策，讓其繼續(xù)統(tǒng)治本土，享有相當(dāng)?shù)淖灾鳈?quán)，并擁有軍隊(duì)。西遼王朝在這些國(guó)家基本不駐扎軍隊(duì)。西遼王朝派出官員常駐或定期巡視屬國(guó)。他們的任務(wù)是監(jiān)察情況和收取貢賦。西遼王朝的前期和中期與其他附庸國(guó)的關(guān)系也是良好的。但是西遼王朝后期，這種政策遭到破壞。
西遼王朝采取上述政策，在主觀上毫無(wú)疑問(wèn)是為維護(hù)其封建統(tǒng)治，達(dá)到長(zhǎng)治久安的目的，但在客觀上對(duì)社會(huì)的安定、經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展起了一定的推動(dòng)作用。在西遼王朝統(tǒng)治時(shí)期，新疆和中亞社會(huì)經(jīng)濟(jì)和文化藝術(shù)進(jìn)一步向前發(fā)展，西遼的民族政策對(duì)此有很大的推動(dòng)作用。
外交
西遼和金國(guó)由于雙方隔著戈壁相距遙遠(yuǎn)，金朝沒(méi)有能力滅亡西遼，于是從最初的征討逐漸轉(zhuǎn)向密切關(guān)注與防御，尤其是關(guān)注西遼與西夏的關(guān)系，防止兩者之間勾結(jié)對(duì)金朝造成威脅。
帝王世系
廟號(hào) | 尊號(hào) | 姓名 | 在位 | 年號(hào) | 備注 |
德宗 | 天佑皇帝 | 耶律大石 | 1124年-1143年 | 延慶（1132年-1134年） 康國(guó)（1134年-1143年） | 創(chuàng)立者 |
— | 感天皇后 | 蕭塔不煙 | 1144年-1150年 | 咸清 | 耶律大石妻，臨朝稱制 |
仁宗 | — | 耶律夷列 | 1150年-1163年 | 紹興 | 耶律大石子 |
— | 承天皇后 | 耶律普速完 | 1164年-1178年 | 崇福 | 耶律夷列妹，臨朝稱制 |
— | — | 耶律直魯古 | 1178年-1211年 | 耶律夷列子，乃蠻王子篡位 |
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