北印度（Uttarapatha）是指古婆羅謎文佛經(jīng)中的古印度贍部洲（Jambudvipa）的北疆。據(jù)考證，北印度一詞最早是指北疆商路，即沿恒河流域經(jīng)過旁遮普邦、塔克西拉通往大夏的北疆商道。這條北印度古時(shí)最長的商路在印度孔雀王朝時(shí)期因?yàn)楹陀《葨|海岸的海港通商繁忙而變得十分著名。

中文名

北印度

外文名

Uttarapatha

別名

北疆商路

所屬地區(qū)

印度北部

地理位置

北印度商路所經(jīng)過的地區(qū)

地位

通往大夏的北疆商道

下轄地區(qū)

南亞次大陸

主要作用

通商貿(mào)易

地域范圍

北印度

此后北印度又泛指北印度商路所經(jīng)過的地區(qū)，但其實(shí)指的地域范圍，歷來卻不甚明確，眾多的專家學(xué)者根據(jù)不同文獻(xiàn)提出了多種說法，主要有以下幾種說法：

其一：根據(jù)唐代著名高僧玄奘《大唐西域記》記載，北印度包括濫波國、那揭羅曷國、健馱邏國、烏仗那國、缽露羅國、呾叉始羅國、僧訶捕羅國、烏刺尸國、迦濕彌羅國、半笯嗟國、遏羅阇補(bǔ)羅國、磔迦國、至那仆底國、阇爛達(dá)羅國、屈露多國、設(shè)多圖盧國等十六王國。

其二：根據(jù)佛教典籍記載，贍部洲在北印度以南的地區(qū)，被稱為南印度。由此可以推出北印度應(yīng)包括印度北方全部領(lǐng)土，即東起Anga國（Anga），西至健馱邏國（Gandhara），北起喜馬拉雅山脈，南至溫迪亞山脈的廣大范圍。佛教典籍《增一阿含經(jīng)》中十六雄國（Mahajanapadas）內(nèi)的甘菩遮國（Kamboja）和犍陀羅國就屬于北印度。

其三：根據(jù)文獻(xiàn)《疆域匯編》記載，北印度包括眾多部落，其中有巴里卡族、薩卡斯部落、普喇達(dá)斯族等部落。

其四：根據(jù)文獻(xiàn)《羅摩衍那》和《往世書》描述和印度學(xué)者阿里觀點(diǎn)，北印度的疆區(qū)極遼闊，東起里海，西抵突厥斯坦、天山山脈，南到印度半島北部，北至北冰洋，包括烏拉爾山脈、葉尼賽河等地區(qū)。

交通商貿(mào)

北印度自古以良馬和販馬貿(mào)易著名，根據(jù)佛教典籍記載，北印度的甘菩遮、健馱邏、大夏、克什米爾等地的馬販就曾將馬匹和其他貨物運(yùn)往東印度、摩揭陀國、阿薩姆（Assam）和孟加拉（Bengal）等地，更遠(yuǎn)的還到達(dá)過中國西南部和緬甸、僧伽羅等東南亞地區(qū)。北印度和東印度、西印度、南印度等地的販馬貿(mào)易，一直進(jìn)行到中世紀(jì)，其間孟加拉國王德哇啪拉（810年—850年）、邁瑟爾國國王Vishnuvardhana Hoysala（？—？）都曾擁有強(qiáng)大的甘菩遮戰(zhàn)馬騎兵團(tuán)可以作為佐證。

跟據(jù)古巴利文文獻(xiàn)記載，在佛陀誕生前幾百年，北印度的劍洴沙、健馱邏、身毒等國就曾通過劍洴沙到墮羅缽底（Dvaravati）的商路到達(dá)巴魯卡港（Bharoch）和孟買附近的帕坦納（Pattana）港，然后出海到南印度、僧伽羅和緬甸各地進(jìn)行商品貿(mào)易，巨大的商船甚至能直航到緬甸南部，有一些北印度人趁機(jī)就到緬甸境內(nèi)的伊洛瓦底河（Irrawaddy）、錫唐河（Sittang）、薩爾溫江流域的城鎮(zhèn)定居。

通商貿(mào)易

北印度曾與古羅馬帝國進(jìn)行過通商貿(mào)易，據(jù)考古證據(jù)顯示，從公元初至公元200年，羅馬人曾通過古吉拉特半島到北疆的健馱邏、甘菩遮和大夏經(jīng)商，從羅馬輸入到健馱邏的金幣時(shí)常被熔化成金條。

北印度似乎也和漢朝有民間的通商貿(mào)易，據(jù)中國文獻(xiàn)記載，公元前12年，漢張騫出使西域時(shí)就曾在大夏看見市場上售賣的巴蜀地區(qū)，蜀布和邛竹，經(jīng)過調(diào)查，原來這些貨物是經(jīng)過云南、緬甸到東印度，再從東印度經(jīng)過北印度商路轉(zhuǎn)運(yùn)往大夏的。