古羅馬奴隸制（古羅馬奴隸制）

概述

古羅馬奴隸制

例如一個橄欖園面積120猶格，約相當于480畝。古羅馬曾有一項法律規(guī)定，禁止公民擁有土地超過500猶格，即2000畝，可見當時奴隸主們擁有土地之多，且在不斷擴大。奴隸主把農(nóng)具分為三類，一類是能講話的農(nóng)具，即奴隸；第二類是只能發(fā)聲用的農(nóng)具，即牲畜；第三類是無聲的農(nóng)具，即犁、鋤、筐、桶之類。一個240猶格的橄欖園需13個奴隸，3頭耕牛，4頭驢，還要養(yǎng)100只羊以便肥田，為了安全還必須養(yǎng)幾只狗。日常經(jīng)營由一名管家奴隸負責，但奴隸主要親自監(jiān)督。為了使管家忠心耿耿，要找一名女奴隸作他的妻子。對于一般奴隸，要像馴養(yǎng)牛馬那樣，用獎勵和責罰雙管齊下的方法，使他們聽話，服從指揮。經(jīng)營項目，在色諾芬時代，似乎是以種植麥子等谷物最為有利，到加圖和瓦羅的時代，則以果園最有利可圖，其次是牧場，再次才是谷田。顯然后者經(jīng)營的商品化程度要高得多。當時在意大利1猶格土地能生產(chǎn)15庫列烏斯即一萬八千瓶葡萄酒，一個100猶格葡萄園即能生產(chǎn)180萬瓶葡萄酒，其收入是相當可觀的。農(nóng)藝上，無論經(jīng)營什么項目，都強調(diào)要勤勉。要按季節(jié)耕作收獲，要合理施肥，要認認真真去做每一件事情，努力把一切管理得井井有條。^[2]

簡介

公元前6世紀至公元5世紀古代羅馬社會中占統(tǒng)治地位的生產(chǎn)方式，是古代發(fā)達奴隸制的典型之一。

特點

古羅馬奴隸制的特點是在土地私有制的基礎上，以家庭為基本經(jīng)營單位，商品化程度較高。其之所以如此，也是因為缺乏高度集中統(tǒng)一的奴隸主國家政權，故而導致土地私有制到處盛行。這里需要注意的是，“家庭”這一概念和我們的“家庭”不大相同。當時一個奴隸主家庭，除了奴隸主本人，及其妻子兒女外，還包括屬于他的大量奴隸，大體上就像中國古典小說《紅樓夢》里賈寶玉的那個家。^[2]

產(chǎn)生

古代羅馬發(fā)祥于意大利半島拉丁姆平原臺伯河左岸距海約20公里處的丘陵地帶。約公元前 8世紀左右，印歐語系的拉丁人和薩賓人的氏族部落于此建村落，營農(nóng)牧，用鐵器，聚族而居。公元前 7世紀，拉丁人和薩賓人等的三個部落聯(lián)合為“羅馬人公社”，時值父系氏族社會末期，土地屬公社所有，各家族世襲占有小塊耕地。由于生產(chǎn)力的發(fā)展，家長制的家庭逐漸從氏族中分化出來，成為社會的基本經(jīng)濟單位。某些富有的家庭開始占有和使用奴隸，于是產(chǎn)生了家長奴隸制。但此時奴隸數(shù)量很少，并包括于家族之中，作為主人的助手從事家庭農(nóng)牧經(jīng)濟。公元前 6世紀，羅馬人公社完成了由氏族公社到城市國家，即城邦的轉變。公元前 5世紀初葉，羅馬人建立起貴族共和聯(lián)邦，進入共和時代。

前期共和時代，羅馬人中的平民與貴族經(jīng)歷了200余年的斗爭，與此同時，羅馬征服了全意大利。這一過程促進了奴隸制經(jīng)濟的發(fā)展。農(nóng)業(yè)普遍使用鐵制農(nóng)具，實行輪種制。除麥、谷等糧食作物外，果木、葡萄、橄欖等的種植日益盛行。畜牧業(yè)在中部意大利山地和南部意大利較為發(fā)達?？脊虐l(fā)現(xiàn)的大量青銅工具和武器制品以及神殿、城墻、水渠、道路等建筑遺址證明，手工業(yè)已有較大發(fā)展。商業(yè)上出現(xiàn)了八日一次的集市日和一年一度的廟會。從希臘進口陶器以及公元前508年、348年兩度與迦太基訂立劃分海上勢力范圍的條約表明，盡管羅馬的海外貿(mào)易仍然微不足道，但在西部地中海的商業(yè)活動已具相當規(guī)模。作為城邦經(jīng)濟基礎的古典土地所有制具有二重性，一是城邦公有地，一是公民從國家分配中獲得的具有私有性質(zhì)的世襲份地。公有地起初只有貴族方能占用，后經(jīng)平民斗爭，凡有公民身份者皆可占用。土地所有權與公民權的一致性是古典所有制的重要特征。[康帕尼亞的一個海港(格拉尼亞諾羅馬帝國時代壁畫)]　前期共和時代，奴隸已越來越多地用于生產(chǎn)，但比重還不很大?！妒~表法》表明，家長奴隸制仍然存在，債務奴役制也盛行一時。經(jīng)平民斗爭，至公元前326年才頒布法令廢止羅馬公民內(nèi)部的債務奴役制。奴隸可通過以錢贖身或立功贖身等途徑獲得釋放，稱被釋奴。數(shù)量日增的戰(zhàn)俘奴隸，除在奴隸市場出售外，多用于公共工程，而在生產(chǎn)中的應用仍然有限。由于這一時期基本上還是小土地所有制，小農(nóng)經(jīng)濟和獨立的手工業(yè)仍然是城邦經(jīng)濟的主要基礎，奴隸制的發(fā)展還有限。

公元前2世紀，進入后期共和時代，羅馬擴張成為東起小亞細亞，西抵大西洋，囊括地中海沿岸大部分地區(qū)的奴隸制霸權國家。領土的急劇膨脹、海外行省的建立、巨額的戰(zhàn)爭賠款和擄掠資財以及大量戰(zhàn)俘奴隸源源流入羅馬，極大地促進了奴隸制經(jīng)濟的發(fā)展。這時工商業(yè)日趨繁榮，金融、高利貸業(yè)也有很大發(fā)展。從羅馬城和龐培城遺跡可見手工業(yè)作坊密布于城市街區(qū)。在工商業(yè)領域中盛行雇工制與包工制以及授奴析產(chǎn)、出租奴隸等剝削方式。元老貴族假被釋奴之手追逐商賈之利，騎士階層則直接通過經(jīng)商、放貸、包稅等手段大發(fā)其財，以致形成一個商業(yè)高利貸貴族階層。在農(nóng)業(yè)中大量公有地、資金和奴隸勞動力的存在成了大土地所有制發(fā)展的經(jīng)濟前提。豪門貴族和騎士依恃財勢侵吞、租占和購買公有地，兼并小農(nóng)土地，成為擁有數(shù)百乃至數(shù)千尤格（1尤格約合1/4公頃）土地的大地主，他們或者建立中等規(guī)模的農(nóng)莊（土地面積約為120～240尤格），利用奴隸勞動經(jīng)營專業(yè)化、商品化的園藝業(yè)如葡萄園、橄欖園等；或者經(jīng)營大地產(chǎn)（大莊園）──拉蒂芬丁。大土地所有制的發(fā)展使小農(nóng)紛紛破產(chǎn)，他們大批涌入城市成為流氓無產(chǎn)者。與此同時，奴隸制日趨繁榮。奴隸來源很廣泛，包括戰(zhàn)俘、購買、海盜劫奪、家生奴、債奴等，使奴隸數(shù)量激增，戰(zhàn)俘奴有時以數(shù)十萬計，奴隸市場上的奴隸多時日達萬人。手工業(yè)作坊中的奴隸人數(shù)，少者十余人，多者上百人；農(nóng)莊奴隸通常有十數(shù)人，家奴多者竟達數(shù)百人。奴隸種類繁多，有手工業(yè)奴、農(nóng)業(yè)奴、家內(nèi)仆役、教師、醫(yī)師、樂師、兵奴、角斗奴、官府卒吏等。這時的奴隸制，已從生產(chǎn)直接生活資料為目的的家長奴隸制，轉化成主要為市場而生產(chǎn)的奴隸制，這是奴隸制經(jīng)濟進入發(fā)達時期的一個主要標志。奴隸被視為“會說話的工具”，地位低下，處境悲慘。奴隸主階級對廣大奴隸的野蠻統(tǒng)治和殘酷剝削是羅馬奴隸制經(jīng)濟的本質(zhì)特征。因此，奴隸制經(jīng)濟的發(fā)展同激烈的階級斗爭相伴隨。這一時期接連爆發(fā)的大規(guī)模奴隸起義，加速了共和制向帝國轉變，并促使奴隸制生產(chǎn)關系發(fā)生局部改變，出現(xiàn)隸農(nóng)制，流行授奴析產(chǎn)制等，從而推動了社會進步。

全盛時期

羅馬帝國全盛時期的版圖，東起幼發(fā)拉底河，西迄不列顛，北越多瑙河，南抵北非。政局的穩(wěn)定，國家的統(tǒng)一，生產(chǎn)關系的局部改變，交通網(wǎng)道和港口的興建等，促使社會經(jīng)濟呈現(xiàn)空前繁盛的局面。農(nóng)業(yè)工具有了明顯改進，出現(xiàn)輪犁、割谷器、水磨等。羅馬城的手工行業(yè)達數(shù)十種。內(nèi)外商業(yè)興旺，中國史籍《后漢書》中第一次出現(xiàn)與大秦（羅馬）之間商使往來的記錄。城市興盛，羅馬城人口達百萬之多，行省城市也紛紛興起，行省經(jīng)濟的發(fā)展甚至超過意大利。大土地所有制繼續(xù)發(fā)展。在行省出現(xiàn)大片皇家和私人的大地產(chǎn)和大牧場。但大地產(chǎn)因奴隸來源短缺和勞動效率低下轉而采取向隸農(nóng)和一部分奴隸分租土地的經(jīng)營方式，從而使隸農(nóng)制流行。奴隸階級的內(nèi)部結構和剝削方式也發(fā)生了明顯的變化；被釋奴和授產(chǎn)奴增多，他們或者擔當官私奴主的代辦、管家等各種職事，或者以繳納租金為條件租種主人土地，經(jīng)營作坊店鋪，這類奴隸本身占有資財和奴隸，甚至殘酷剝削其他奴隸。這種農(nóng)業(yè)奴隸隸農(nóng)化和奴隸待遇上出現(xiàn)的某種緩和傾向，并未根本改變奴隸的地位。因此，奴隸的反抗斗爭并未止息，隸農(nóng)起義也時有發(fā)生。被征服民族的反羅馬起義持久而酷烈。^[3]

危機與解體

自公元 3世紀開始，羅馬帝國奴隸制經(jīng)濟陷于危機，農(nóng)業(yè)衰落，工商業(yè)和城市蕭條。由于奴隸制生產(chǎn)關系日益成為生產(chǎn)力發(fā)展的桎梏，加之統(tǒng)治階級內(nèi)部連年混戰(zhàn)，外族乘機入侵，致使危機加劇。使用奴隸勞動的大地產(chǎn)因奴隸來源減少，奴隸價格上漲，對奴隸的強迫勞動效率很低，收益甚微，再加上農(nóng)產(chǎn)品的銷售市場縮小，大多入不敷出，無利可圖，有的改為牧場，有的分租給隸農(nóng)耕種。這時隸農(nóng)制更加盛行。隸農(nóng)來源擴大，除了奴隸和破產(chǎn)農(nóng)民外，還有入境的外族移民和“庇護制”下的貧苦農(nóng)民（小農(nóng)向大地主“獻地”求得庇護，然后再從地主手中租種土地）。這樣，以剝削奴隸勞動為基礎并與市場有密切聯(lián)系的奴隸制的大地產(chǎn)，就逐漸轉變?yōu)橐詣兿麟`農(nóng)為基礎，具有自給自足傾向的大地產(chǎn)。這種地產(chǎn)擁有滿足自身需要的手工業(yè)作坊，自設市場，甚至擁兵自守，與皇家地產(chǎn)爭奪勞動力。政府還頒布法令，使隸農(nóng)逐步成為依附農(nóng)民。

隸農(nóng)與奴隸地位的接近，為二者的聯(lián)合斗爭創(chuàng)造了前提。3世紀中葉起，奴隸與隸農(nóng)的聯(lián)合起義遍及羅馬帝國各地，強烈地沖擊了奴隸制生產(chǎn)關系。不久，人民起義與外族入侵匯成一股洪流，終于摧毀了西羅馬帝國的統(tǒng)治。

西羅馬帝國的滅亡標志著古代羅馬奴隸制生產(chǎn)方式的結束。

制度

在羅馬共和國時期和羅馬帝國初期大約有15%－20%的人口為奴隸，主人可以合法地殺死奴隸，一直到公元2世紀有關保護奴隸的法律才被設立。盡管如此，各種復雜的社會原因使得這樣的情況很少發(fā)生。頒布于公元前82年的Cornelian法禁止主人在任何場合殺死奴隸；前32年的Petronian法禁止主人強迫奴隸進入競技場搏斗。古羅馬歷史學家Suetonius寫道，在克勞狄一世統(tǒng)治時期，如果主人忽視奴隸的健康問題并導致其死亡，則該主人要被判處謀殺罪；并且，如果一個奴隸在Asclepius神廟得到醫(yī)療并恢復，他將獲得自由。圖拉真時期的斯多葛學派演說家Dio Chrysostom用兩天時間在集會論壇上做了兩次對奴隸制度的譴責的演說(14和15).Seneca the Elder在公元1世紀記載道，那些對奴隸殘暴的主人會被當眾羞辱。公元2世紀哈德良修改了Cornelian法和Petronian法。公元3世紀Caracalla時期的斯多葛學派法學家Ulpian通過法律禁止了父母將自己孩子賣為奴隸的行為。最后一位有名的異教徒皇帝戴克里先在公元3世紀末4世紀初法令禁止債權人奴役債務人，并且禁止男人為還債而將賣身成為奴隸。一位羅馬居民Vedius Pollio據(jù)說將他的奴隸的尸體喂魚；4世紀時期的激進抵制異教的羅馬皇帝格拉提安規(guī)定任何控告其主人的奴隸要被當即燒死，但是這項法律一般只用于企圖對皇帝不利的人，而參與反叛的羅馬奴隸通常會被釘在十字架上處死。在古希臘－羅馬時期，奴隸制通常與殺嬰聯(lián)系在一起。一些被遺棄的嬰兒會被販賣奴隸的商人所救，然后他們把嬰兒撫養(yǎng)成奴隸。^[2]

發(fā)展

公元前2世紀到前1世紀，羅馬奴隸制迅速發(fā)展并開始繁榮。羅馬奴隸的來源，居于第一位的是把戰(zhàn)俘及戰(zhàn)敗地區(qū)居民變賣為奴、此外，地中海的海盜掠奪和拐騙來的人口，也是奴隸的來源之一。另外，在各行省，仍有貧苦的人民淪為債務奴隸。

與這種情況相適應，奴隸貿(mào)易也跟著發(fā)展起來。當時在羅馬共和國的范圍內(nèi)，到處都有這種罪惡的買賣。在羅馬城，平均每天有2000多奴隸成交。愛琴海上的提洛島是著名的奴隸貿(mào)易中心，每天被賣掉的奴隸，人數(shù)更多。

奴隸在羅馬得到廣泛的使用，不但農(nóng)場、礦山、作坊、牧場和各種建筑部門完全采用了奴隸勞動，就是元老院、神廟、各級政府部門以及奴隸主的家庭，也都用奴隸侍候。在一般羅馬豪門貴族的家庭里，通常都有家奴數(shù)百名，而且分工很細。羅馬還把身強力壯的奴隸投入角斗學校，訓練后充當角斗士，以供奴隸主取樂。總之，奴隸勞動已成為羅馬的生產(chǎn)和生活的基礎。

羅馬奴隸的處境十分悲慘，他們被看作是一種“會說話的工具”，奴隸帶著腳鐐在監(jiān)工的皮鞭下勞動，夜里被幽禁在一種半地窖式的房子里，奴隸沒有人身權、沒有婚姻權、沒有家庭權、沒有財產(chǎn)權。奴隸可以隨意被打罵、轉賣、處死。

羅馬奴隸制的高度發(fā)展，是世界古代奴隸制各國中的一個典型。^[2]

法律

西塞羅

莊園

以剝削奴隸勞動為主的羅馬大土地所有者的莊園經(jīng)濟。約產(chǎn)生于公元前3—2世紀之交，廣泛在中、南意大利、西西里傳播開來是在第二次布匿戰(zhàn)爭以后，并逐漸擴展到其他地區(qū)。產(chǎn)生原因在于侵略戰(zhàn)爭的不斷得手，金錢、奴隸涌流入意大利，富有的元老、騎士通過購置、承租羅馬國家掠奪到的所謂公有地和吞并小農(nóng)土地發(fā)展成為大地產(chǎn)主。在自己地產(chǎn)上，他們采用不同的經(jīng)營方式，大體上有兩種類型：一種是適中面積的中小莊園（400～1200 畝），一般距城市較近，交通和市場條件較好，往往單一經(jīng)營，使用十幾名奴隸勞動，產(chǎn)品基本面向就近市場。這是一種商品性很強的經(jīng)濟，在公元前2世紀—公元2世紀相當流行，標志奴隸占有制經(jīng)濟的繁榮。一位大地產(chǎn)主擁有幾個這樣的莊園分散經(jīng)營是常見的現(xiàn)象。另一種是奴隸制大莊園，拉丁文為latifundium，意即“廣袤的土地”。面積在4000畝以上，具有自然經(jīng)濟特點，粗放經(jīng)營，內(nèi)部農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、畜牧業(yè)生產(chǎn)得兼，產(chǎn)品主要供自身消費。勞動力以奴隸為主，人數(shù)往往達百人以上。莊園也使用一些被保護人之類的依附農(nóng)民勞動。2世紀以后，隨著奴隸占有制生產(chǎn)方式危機的降臨，社會動亂，城市衰敗，商業(yè)萎縮，商品性很強的中等奴隸制莊園衰落，具有獨立生存能力的自給自足的大地產(chǎn)越來越普及，其內(nèi)部結構也有所改變，奴隸勞動日益被隸農(nóng)勞動所代替，莊園本身的獨立性、閉塞性進一步加強，甚而出現(xiàn)莊園內(nèi)部的集市貿(mào)易、莊園主武裝及莊園法庭。這類性質(zhì)正在發(fā)生變化的莊園經(jīng)濟在西羅馬帝國崩潰過程中受到沉重打擊，但并未消失，幸存下來的部分逐漸演化成中世紀的封建莊園。^[2]

經(jīng)歷過程

前期的羅馬共和國和后期的羅馬帝國

根據(jù)現(xiàn)代歷史學家考察，羅馬的最早歷史屬于王政時代，王政時代大部分時間屬于軍事民主制時期，共有七個王，歷史二百多年，這一時期是原始公社解體、階級產(chǎn)生和國家即將發(fā)生的前期，羅馬的私有制，最早產(chǎn)生于第一個王羅慕璐時代以前，這時已經(jīng)出現(xiàn)了氏族顯貴和平民的分化，在公元前7世紀，當羅馬進入鐵器普遍流行的時代，出現(xiàn)了最早的家長制奴隸制形式，富裕的氏族首領成為奴隸主，而一般的氏族成員降為平民，隨著領土的擴張和外來人口的進入，平民的人數(shù)增加，被征服地區(qū)的居民和外來的流入人口成為平民的主要部分，平民有人身自由，但被排除在氏族組織之外，不能享受氏族組織給與的權利，因此，他們經(jīng)常受到氏族貴族的壓迫，一些逐漸富裕了的平民也要求承認自己權力，強烈反對氏族貴族的特權，形成平和民氏族貴族之間的矛盾沖突和斗爭。^[2]

王政時代后期

從第五王開始，羅馬處于伊達拉里亞人的統(tǒng)治之下，在第六個王塞爾維·圖里阿（公元前578—543年）時期，進行了改革，廢除了氏族組織的血緣劃分界限，改為按財產(chǎn)劃分居民的等級，塞爾維·圖里阿改革意味著國家的最終出現(xiàn)，羅馬正式進入了階級社會，到第七王塔克文時，由于橫征暴斂，遭到社會各階層的普遍反對，公元前510年，羅馬人推翻了塔克文的統(tǒng)治，建立了羅馬共和國，早期的羅馬共和國僅限于羅馬城及其周圍地區(qū)，領土面積不大，經(jīng)過不斷擴張，領土擴及整個意大利地區(qū)，這是共和國早期階段，在其后的共和國后期階段和帝國的早期階段，羅馬先后征服了北非的部分地區(qū)以及希臘和西亞部分地區(qū)，公元前30年又征服了埃及，此后又將領土擴展到西歐地區(qū)的今德國西部以西的地區(qū)，成為環(huán)繞地中海的大國，隨著領土范圍的擴大，羅馬奴隸主同被占領地區(qū)的居民的矛盾加劇，另一方面，由于對外戰(zhàn)爭掠奪，意大利境內(nèi)奴隸比以前有了大量增加，奴隸和奴隸主的矛盾進一步擴大，不斷掀起各種反抗斗爭，與此同時，奴隸主階級對財產(chǎn)的占有隨著領土擴張過程中的對被占領地區(qū)的居民的掠奪而進一步發(fā)展起來，社會貧富差距增大，公民內(nèi)部逐漸由于貧富差距擴大而陷于日益分裂中，貴族階級在自身進一步走向特權化的同時，對平民的剝削也進一步加強，公民內(nèi)部的社會不平等加劇，民主制無法實現(xiàn)對被占領地區(qū)的有效統(tǒng)治和穩(wěn)定羅馬社會局勢，共和制呈現(xiàn)危機局面，公元前三世紀，意大利境內(nèi)爆發(fā)了大規(guī)模奴隸起義，公元前73年，意大利又爆發(fā)了共和國后期最大的一次奴隸起義，—斯巴達克斯起義，起義沉重地打擊了羅馬奴隸主的統(tǒng)治，由于連綿不斷的奴隸起義，迫使羅馬統(tǒng)治者不斷加強自己的權力，當權者個人也不斷建立自己個人的獨裁統(tǒng)治，公元前一世紀，羅馬共和國進入后期階段，先后出現(xiàn)了蘇拉、龐培和愷撒等的寡頭執(zhí)政，共和制逐漸向帝制過渡，羅馬統(tǒng)治集團內(nèi)部不斷爆發(fā)爭奪權力的斗爭和內(nèi)戰(zhàn)，各種勢力在殊死的爭奪和斗爭中，逐漸把共和派勢力逐出權力領域。經(jīng)過這樣的兩個多世紀的斗爭，公元前31年，從屋大維時代開始，帝制最終在事實上取代了共和制，公元一世紀，共和制的外衣終于被最后拋棄，正式進入羅馬帝國時期，在此后的近兩個世紀中，羅馬的官僚制度和皇帝的權力得到了進一步發(fā)展和加強，帝國統(tǒng)治處于一個長期的和平時期，對外擴張基本停止，社會經(jīng)濟在和平的條件下有了進一步的發(fā)展，呈現(xiàn)帝國初期的繁榮局面，公元二世紀，羅馬開始出現(xiàn)隸農(nóng)制，奴隸制逐步解體，與此同時，國家財政和奴隸來源由于官僚機構的膨脹和對外擴張減少而日益枯竭，不斷增加的稅收使平民日趨貧困、并大量破產(chǎn)，公元三世紀，社會矛盾更加激化，各地不斷爆發(fā)聲勢浩大的奴隸、隸農(nóng)和平民起義，陷于內(nèi)亂之中。帝國的統(tǒng)治盛極而衰，從此日趨走向沒落。此后，為了彌補日益減少的財政稅收，國家的賦稅征派逐漸擴展到中、小奴隸主階層和官員身上，日益增加的稅收使中、小奴隸主階層和官員日益破產(chǎn)，帝國由于失去了中、下層官員的支持而對社會的控制日趨松弛，基礎日益縮小，行政也更加荒廢，呈現(xiàn)危機局面。

帝國危機日益加深的時候，從公元二世紀開始，受匈奴西遷壓迫的德意志境內(nèi)的日耳曼人，開始紛紛進入羅馬帝國境內(nèi)，從此以后，帝國不斷遭到境外蠻族的入侵，各地被征服者也不斷脫離帝國而獨立，帝國領土日益縮小，由于連綿不斷的戰(zhàn)亂的破壞，國家財政收入銳減，使帝國無力維持自己的統(tǒng)治，公元396年，帝國分裂為東西兩部分，分別定都于羅馬和君士坦丁堡，前者稱為西羅馬帝國，而后者稱為東羅馬帝國。公元五世紀，已經(jīng)在連綿幾個世紀的外族入侵中殘破不堪的西羅馬帝國在日耳曼人的進一步入侵中，經(jīng)濟徹底遭到破壞，皇帝逐漸淪為外族雇傭兵首領的傀儡，公元476年，西羅馬的皇帝羅慕祿被雇傭兵首領奧多亞克廢黜，西羅馬帝國最終滅亡，西歐奴隸制時代結束。按照歐洲人的歷史編年習慣，這一年被作為歐洲中世紀的開始時期。^[4]