正文
西方法律文化，以歐洲為發(fā)源地，建立在歐洲文明基礎(chǔ)上，后延伸到現(xiàn)代各資本主義國家的自成體系的法律文化。有時與資本主義法律文化一詞通用。西方法律文化一詞源于古希臘、古羅馬，發(fā)物于歐洲中世紀(jì)后期，歷經(jīng)羅馬法復(fù)興、人文運動、啟蒙運動和資產(chǎn)階級革命而走向成熟。從法律文化的階級性來劃分，大致包括三個階段，即古希臘羅馬希伯萊的奴隸社會法律文化，中世紀(jì)封建神學(xué)的法律文化，和近代資產(chǎn)階級法律文化。在這幾個階段中，有一些一以貫之的主題和關(guān)注的中心問題，這形成了西方法律文化的特色。其特點可以概括如下：①自然法思想貫穿西方法律文化發(fā)展始終。古希臘、古羅馬的思想家認(rèn)為，來自于神的自然法是真正的法律、代表了正義和理性，具有高于一切人類立法的權(quán)威。這種觀念一方面使世俗法難以成為某個人隨心所欲的工具；另一方面，將君主與人民都置于上帝或“理念”之下，使人們崇尚自己的精神創(chuàng)造物而不崇拜君主。中世紀(jì)，自然法成為上帝法律的代名詞，是一切法律的源泉，到資產(chǎn)階級革命時期，資產(chǎn)階級將自然法理論作為反封建斗爭的武器。主張自然法代表人類的理性，把貿(mào)易自由、契約自由、自由競爭以及人權(quán)、平等等看作是“自然”存在。資產(chǎn)階級的平等觀、權(quán)利觀、自由觀以及法治觀都源于自然法觀念。②民主思想始終是西方法律文化發(fā)展的主線之一。古希臘的雅典以法律推行奴隸制民主政治。有著名的“貝殼放逐法”。資產(chǎn)階級革命時期，針對封建的專制統(tǒng)治提出“天賦人權(quán)”、“主權(quán)在民”、“人民主權(quán)”等主張，并以此為理論根據(jù)建立資產(chǎn)階級的憲政和法制。③羅馬法對西方法律制度的發(fā)展影響深遠(yuǎn)。其特點是發(fā)達(dá)的民商法。在西方，“法”字與“權(quán)利”相通。法律文化始終貫穿這樣一個精神，即法律是個人權(quán)利的確認(rèn)者、保護(hù)者，承認(rèn)個人的價值、尊嚴(yán)和自由。與此相對應(yīng)，西方法制的一個突出特點是法律個人主義觀念的盛行，西方法也被認(rèn)為是以個人為本位的。所以反映簡單商品生產(chǎn)的最完善的羅馬法對西方法律制度的發(fā)展發(fā)生了重大影響。從12世紀(jì)到15世紀(jì)，歐洲出現(xiàn)了“羅馬法復(fù)興時期”，許多國家紛紛采用羅馬法。各國資產(chǎn)階級取得政權(quán)后，大都以羅馬法為基礎(chǔ)建立和改造自己的法律體系。最典型的是法國民法典和德國民法典。英美法系也受到羅馬法的影響。④獨具特色的“契約精神”。古希臘雅典的法律中就規(guī)定了買賣、借貸、物品、保管、合伙、租賃及人身雇傭等契約種類。羅馬法主要是契約法。資產(chǎn)階級思想家們創(chuàng)“社會契約”說，將國家說成個人與統(tǒng)治者簽訂“契約”的結(jié)果。英國歷史學(xué)家、法學(xué)家梅因（1822~1888年）提出了法律文明成長的著名公式：所有進(jìn)步社會的運動，是一個“從身份到契約的運動”。把以個人自由為基礎(chǔ)的契約制度作為區(qū)別現(xiàn)代型法制與傳統(tǒng)型法制的基本尺度。古希臘亞里士多德就系統(tǒng)闡述：“法治優(yōu)于一人之治”的法治觀點。資產(chǎn)階級革命時期，新興資產(chǎn)階級針對封建專制人治提出“法治”主張，包括法律至上，限制君權(quán)、罪刑法定、法律面前人人平等法治原則。西方資產(chǎn)階級建立統(tǒng)治以后，又紛紛建立資產(chǎn)階級“法治國家”。西方法律文化是人類法文化中富有特色的一支，它與以中國傳統(tǒng)法律文化為代表的東方法律文化形成鮮明的對此，在各自的發(fā)展進(jìn)程中，應(yīng)自覺吸收對方文化中的優(yōu)秀成份來彌補(bǔ)自身的不足。必須反對歐洲文化中心論，這種觀點在法律領(lǐng)域認(rèn)為歐洲法律文化是人類法律文化的唯一樣板，以西方法律文化的標(biāo)準(zhǔn)來評價其他文化的優(yōu)劣長短。當(dāng)然，鑒于西方法律文化更多地反映了商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展的要求，中國社會主義法律文化的建設(shè)，需要吸收其有益于促進(jìn)我們法律文化進(jìn)步的東西，來改造我們本民族傳統(tǒng)法律文化中不利于社會進(jìn)步，文明發(fā)展的東西。
