蘇珊·安東尼銀元（蘇珊·安東尼銀元）

背景

20世紀60年代初，白銀價格上漲，財政部金庫因公眾對銀元的需求而耗盡。1935年后，美國連續(xù)多年沒有生產過銀幣，美國西部因此出現(xiàn)銀元短缺，并以賭博盛行的地方特別嚴重。聯(lián)邦國會因此于1964年8月3日通過表決，授權生產4500萬枚新的和平銀元。但是，此舉引起一些評論家的強烈譴責，他們認為重新發(fā)行這種硬幣的決定是受特別利益集團驅使，而且銀元很快就會脫離市場流通。之后，這些銀幣予以熔毀處理。1965年7月23日，國會通過《1965年鑄幣法案》，取締今后5年的所有1美元硬幣生產。

1969年5月12日，依照《1965年鑄幣法案》組建、由24人組成的鑄幣聯(lián)合委員會建議，根據國會工作組的研究結果，恢復1美元硬幣生產。1969年10月1日，聯(lián)邦眾議院舉行聽證，討論擬議授權制作硬幣的法案，新幣直徑與之前的銀元相同，均為38毫米，外層以銅鎳合金包裹。法案中之后加入條款，要求新銀元正面描繪去世不久的前總統(tǒng)德懷特·艾森豪威爾，背面則要刻上“象征阿波羅11號登月的老鷹”。1970年12月31日，法案經總統(tǒng)理查德·尼克松簽字后生效成為法律。新硬幣的正面和背面都是由美國鑄幣局首席雕刻師弗蘭克·加斯帕羅（Frank Gasparro）設計。

事實證明，這種人稱艾森豪威爾銀元的新硬幣很不得人心，在商品交易中的流通量少之又少。1976年，美國三角研究所對美國硬幣流通情況進行調查，他們建議將當時同樣沒有什么實際用途的半美元硬幣徹底停產，并把美元硬幣的尺寸縮小。研究所的報告中這樣寫道：

尺寸適宜的硬幣可以大幅提升消費者的現(xiàn)金交易能力，這在使用投幣機時效果尤其明顯。自動售貨機制造業(yè)人士已經表示對尺寸更小的美元硬幣有濃厚興趣，這也表明他們會愿意把機器改造成適合這種硬幣使用。

錢幣歷史學家戴維·L·岡茨（David L. Ganz）指出，艾森豪威爾是共和黨人，在銀元正面刻上他的形像旨在與描繪民主黨總統(tǒng)約翰·肯尼迪的肯尼迪半美元達成平衡。他在1977年發(fā)表的論文中認同三角研究所的意見，建議半美元和1美元硬幣均予淘汰，其中半美元完全停產，并縮小1美元硬幣直徑并更換設計。財政部官員也希望將美元硬幣縮小，以降低生產成本，鑄幣局局長斯特拉·西姆斯（Stella Sims）估計，只要將發(fā)行的半數美鈔紙幣更換成尺寸較小的硬幣，就可以節(jié)約1900萬美元（1978年美元，相當于如今的6770萬美元）

反響

1978年12月13日，蘇珊·安東尼銀元在費城鑄幣局投產，再于1979年1月9日和29日分別在丹佛鑄幣局和舊金山鑄幣局投產。鑄幣局官員擔心，硬幣一經發(fā)行就會被囤積，因此下令把生產出來的銀幣先儲存起來，達到5億枚后再于1979年7月正式發(fā)布。所有銀元上都刻有鑄幣標記，其中“P”代表費城鑄幣局，“D”代表丹佛鑄幣局，S代表舊金山鑄幣局。安東尼銀元因此成為繼第二次世界大戰(zhàn)期間在費城生產的杰斐遜鎳幣以來第一種帶有鑄幣標記“P”的硬幣，該局生產的其它硬幣上都沒有鑄幣標記。從1980年開始，費城鑄幣局生產的絕大多數流通硬幣都加上了標記字母“P”，只有分幣例外。財政部與美聯(lián)儲合作，花費64萬5000美元開展營銷宣傳活動，把新硬幣的知識教導給銀行雇員和公眾，自動售貨機生產商則花費了1億美元來改裝機器，令其能夠接受新銀元。

雖然政府花費巨額做了市場推廣，但銀元發(fā)行后卻遭到公眾壓倒性的負面評價。由于蘇珊·安東尼銀元的材質成分和25美分硬幣相同，并且直徑也只比后者大2毫米，因此在商品交易中極易混淆。鑄幣局局長西姆斯指出，兩種硬幣的設計有很大差異，重量也不同，所以她相信銀元會得到美國公眾的接納，“美國人民很快就會習慣”安東尼銀元。但在硬幣發(fā)行后的幾個月里，各地表達的不滿越來越多，公共交通和眾多營業(yè)場所開始拒絕接受消費者用安東尼銀元付款。1979年7月13日，加利福 ? 尼亞州聯(lián)邦眾議員杰里·劉易斯（Jerry Lewis）提出法案，要求加大銀幣直徑來改善不易辨別的問題。法案雖然未獲通過，但劉易斯還是在眾議院商議過程中指出，安東尼銀元已因與卡特總統(tǒng)間的關聯(lián)而被冠上嘲弄性的“卡特25美分硬幣”之名。

費城、丹佛和舊金山鑄幣局一共生產了7億5781萬3744枚標記年份為1979年的流通用蘇珊·安東尼銀元。1980年，對銀幣的需求持續(xù)走低，三家鑄幣局一共只生產了8966萬零708枚銀元。由于公眾對硬幣的反響一直不佳，流通用安東尼銀元因此停產，三家鑄幣局在1981年一共只生產了974萬2000枚，并且只向收藏家銷售，安東尼銀元至此全面停產。財政部也因此陷入兩難境地，由于一開始過分高估了需求，到1981年時，安東尼銀元已有多達5億2000萬枚庫存。每枚銀元的生產成本約為2美分，另外98美分鑄幣稅則通過國債獲取，如果把這些銀幣全部熔毀，那么鑄幣稅也需加入國債，這顯然是不切實際的。因此，這些多余的硬幣只能存入政府庫房，等待按需分配。