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《繁星若塵》臺(tái)版封面
《繁星若塵》(The Stars, Like Dust),是美國(guó)作家艾薩克·阿西莫夫出版于1951年的長(zhǎng)篇科幻小說(shuō),是“銀河帝國(guó)三部曲”中年代最早的一部,在這部小說(shuō)里,人類(lèi)還處于星際戰(zhàn)國(guó)時(shí)代,銀河帝國(guó)及其前身“川陀王國(guó)”皆尚未出現(xiàn)。年輕的拜倫.法瑞爾王子,天霧星未來(lái)的牧主,在地球?qū)W習(xí)期間,險(xiǎn)遭核輻射的傷害。而其父受人尊敬的維迪莫斯牧主落入兇狠的太暴人手中,身陷險(xiǎn)境。拜倫被迫踏入浩大宇宙的征途,尋找失落了的,足以毀滅整個(gè)世界的神秘文件。另一方面,被強(qiáng)權(quán)統(tǒng)治下的各星際人民,受到了反叛軍的煽動(dòng),團(tuán)結(jié)起來(lái)準(zhǔn)備推翻太暴星人。在分秒必爭(zhēng)的時(shí)間,拜倫急需找到神秘文件,并阻止反叛軍挑起全世界的戰(zhàn)斗?!缎强瞻盗鳌?p>臺(tái)版封面
《星空暗流》(The Currents of Space),是美國(guó)作家艾薩克·阿西莫夫出版于1952年的長(zhǎng)篇科幻小說(shuō),“銀河帝國(guó)三部曲”的第二部(依出版順序則是第三部)。在這部小說(shuō)里,川陀王國(guó)已經(jīng)席卷半壁銀河,處心積慮繼續(xù)擴(kuò)展勢(shì)力。經(jīng)過(guò)若干年的星際爭(zhēng)霸戰(zhàn),川陀已經(jīng)席卷銀河的半邊江山,只剩下富甲一方的薩克世界能與之抗衡。薩克的經(jīng)濟(jì)命脈是其殖民地弗羅倫納的特產(chǎn),這種稀有植物無(wú)法在其他星球生長(zhǎng),因而為薩克賺取了全球的財(cái)富,川陀對(duì)此覬覦已久。愚可,一個(gè)曾經(jīng)過(guò)心靈改造的白癡,無(wú)人知道他的來(lái)歷,只知道他突然出現(xiàn)在弗羅倫納,某一天,愚可突然宣稱(chēng)弗羅倫納的未日即將來(lái)臨,即個(gè)銀河帝國(guó)亦將遭到同樣的命運(yùn)。為了挽救整個(gè)銀河,薩克和川陀攜手合作,破壞陰謀者的奸計(jì)。
《蒼穹一粟》《蒼穹一粟》(Pebble in the Sky),臺(tái)灣譯名《蒼穹一粟》(葉李華譯本),是美國(guó)作家艾薩克·阿西莫夫出版于1950年的長(zhǎng)篇科幻小說(shuō),也是他的第一部長(zhǎng)篇小說(shuō)。雖然最早出版,故事年代卻是“銀河帝國(guó)三部曲”中的最后一集,此時(shí)整個(gè)銀河系業(yè)已統(tǒng)一在“銀河帝國(guó)”的旗幟下。
臺(tái)版封面
故事的開(kāi)頭發(fā)生在1949年6月的地球,芝加哥的退休裁縫約瑟夫·施瓦茨在人行道上突然被核能研究所因事故而產(chǎn)生的泄露射線(xiàn)擊中,來(lái)到了地球紀(jì)元12411年,銀河紀(jì)元827年的芝加哥(這時(shí)的名字叫芝加)。他被農(nóng)夫亞賓·瑪倫一家收留。此時(shí)地球已經(jīng)遭到放射性物質(zhì)的嚴(yán)重污染,只有少數(shù)地區(qū)可供人類(lèi)存活,并只能供養(yǎng)2000萬(wàn)全球人口,因此地球人在年滿(mǎn)60歲時(shí)都要被施行安樂(lè)死;每個(gè)家庭都被分配了嚴(yán)格的生產(chǎn)定額,不能勞動(dòng)的殘疾人士也要被安樂(lè)死。亞賓·瑪倫的岳父格魯身患?xì)埣?,但被瞞報(bào)。亞賓·瑪倫計(jì)劃將施瓦茨留在家中協(xié)助完成生產(chǎn)定額,但后來(lái)聽(tīng)從格魯建議,將其送至城中,擔(dān)任核能研究所教授謝克特發(fā)明的“學(xué)習(xí)機(jī)”的人體試驗(yàn)志愿者。通過(guò)改造,施瓦茨無(wú)意中具備了判讀甚至控制他人思維的能力。這時(shí)的地球?qū)儆阢y河帝國(guó)的一部分,帝國(guó)派駐總督(由外星人擔(dān)任,總督府邸在西藏高原),但實(shí)行內(nèi)部自治,最高地方行政長(zhǎng)官為“古人會(huì)”的首腦——地球大臣,實(shí)際權(quán)力則為其秘書(shū)巴爾基斯把持。地球人因?yàn)槠湫乔蚓哂蟹派湫远獾姐y河帝國(guó)其他星球的種族歧視,從而對(duì)所有的外星球懷有敵對(duì)情緒,地球大臣秘書(shū)及“古人會(huì)”策劃用細(xì)菌武器來(lái)毀滅銀河帝國(guó)。
天狼星考古學(xué)家貝爾·阿瓦丹來(lái)到地球,試圖證實(shí)全銀河帝國(guó)的人類(lèi)都起源于地球。他向地球大臣提出進(jìn)入放射區(qū)進(jìn)行考古發(fā)掘的申請(qǐng),但是遭到拒絕。在芝加街頭,他碰到從研究所逃出的施瓦茨,以及謝克特博士的女兒寶拉,三人從此相識(shí)。
地球大臣秘書(shū)用細(xì)菌攻擊帝國(guó)的計(jì)劃被其送去接受“學(xué)習(xí)機(jī)”改造的助手泄露,從而為謝克特博士得知,并告訴了阿瓦丹。為滅口,秘書(shū)將博士父女、施瓦茨和阿瓦丹全部抓走。施瓦茨施展心靈感應(yīng)技巧,操縱秘書(shū)帶領(lǐng)眾人逃出,阿瓦丹向帝國(guó)總督舉報(bào)秘書(shū)的陰謀。此時(shí)秘書(shū)前來(lái),宣稱(chēng)沒(méi)有任何針對(duì)帝國(guó)的陰謀,并自愿留下?lián)?dāng)人質(zhì)。地球密謀組織向銀河發(fā)射細(xì)菌火箭的最后期限即將來(lái)臨……
創(chuàng)作背景
銀河帝國(guó)三部曲(The Galactic Empire Trilogy),是美國(guó)作家艾薩克·阿西莫夫早期的科幻小說(shuō),除了三部長(zhǎng)篇小說(shuō)之外尚包含一篇短篇小說(shuō)。依照寫(xiě)作順序表列如下:
1945年 〈Blind Alley〉,短篇小說(shuō),后收錄于《The Early Asimov》
1950年 《蒼穹一粟》(Pebble in the Sky),阿西莫夫第一部長(zhǎng)篇小說(shuō)
1951年 《繁星若塵》(The Stars, Like Dust)
1952年 《星空暗流》(The Currents of Space)
“銀河帝國(guó)三部曲”與“基地系列”的故事背景相同,但是彼此之間并未緊密結(jié)合,也可視為是各自獨(dú)立的作品?!般y河帝國(guó)三部曲”比較無(wú)人所知的特色是阿西莫夫打造的未來(lái)銀河帝國(guó),還有一些未來(lái)科技,像是“超時(shí)空躍遷”、“爆破槍”和“神經(jīng)鞭”,以及著名的特殊景點(diǎn),首都行星川陀?!般y河帝國(guó)三部曲”與“機(jī)器人系列”扯上關(guān)系,是在后來(lái)的《機(jī)器人與帝國(guó)》里,阿西莫夫揭露地球?yàn)楹纬錆M(mǎn)放射性時(shí),提到了《繁星若塵》和《蒼穹微石》的故事。而〈Blind Alley〉也是唯一設(shè)定在基地宇宙背景里的短篇小說(shuō)。
阿西莫夫最初并未刻意將這個(gè)系列寫(xiě)成三部曲,三本書(shū)的關(guān)聯(lián)亦十分薄弱。因此,這個(gè)系列的知名度遠(yuǎn)比另外兩個(gè)系列低很多。后來(lái),他重新寫(xiě)科幻小說(shuō),決定統(tǒng)一“機(jī)器人系列”和“基地系列”。阿西莫夫遇到很大的困難,因?yàn)樗畛醪](méi)有想過(guò)要這樣做。兩個(gè)系列的設(shè)定根本完全無(wú)關(guān)。他決定擴(kuò)寫(xiě)兩大系列的故事,并用“銀河帝國(guó)三部曲”作為中間的橋梁。如上文所言,“銀河帝國(guó)系列”嚴(yán)格來(lái)說(shuō)并非什么三部曲。三部小說(shuō)分別講述三個(gè)在銀河帝國(guó)建立早期、中期和晚期的故事。角色之間沒(méi)有特別的關(guān)系,故事強(qiáng)調(diào)主角的個(gè)人太空歷險(xiǎn)過(guò)程多于討論帝國(guó)的興起。但是無(wú)論如何,“銀河帝國(guó)三部曲”幫助了艾莫西夫統(tǒng)一其小說(shuō),并且開(kāi)展了銀河帝國(guó)兩萬(wàn)年的歷史。
這三部小說(shuō)并沒(méi)有特別的聯(lián)系,從任何一本開(kāi)始閱讀都沒(méi)有任何問(wèn)題。但是依據(jù)故事發(fā)生的順序,閱讀次序建議為《繁星若塵》《星空暗流》《蒼穹微石》。